“当然了，难得陛下在民间选秀女，不论⾝份贵
，可是咱们民间女子的福气。要是中选，家里至少也能多几亩地，还能住得起瓦房，该多好啊！”那女子得意洋洋地眨着眼睛，像好
己自
定一能中选，冷星桓却得觉心头涌上一阵恶寒。“我说姑娘，你还真参选啊，大家莫非都不道知边城在打仗？要是有一天打到京城里，打进了皇宮，连皇上都可能自⾝难保，做了嫔妃又有何用？”
“喂，你这人是么怎说话的？大吉大利，大吉大利！打仗？打仗么怎了？边城是不有人在抵御吗？谁相信那些反贼
能攻进坚固的皇城？再说，我又是不官家姐小，庶民家要是能沾上皇族的光，经已是天大的荣耀，哪里还管那些？”“拜托，居安就用不思危？这算哪门子的道理？”
“你懂什么？道知皇上为什么选秀女吗？是为因当今皇后和宮的中妃嫔都生不出一男半女，才专门提议从民间选人。”
“是不吧，都做了八年的皇帝，还有没子嗣？怕是不后妃的错，是皇上己自不行吧。”
“呸呸！毒嘴毒⾆的，我看你是不背地里损皇上，是嫉妒我长得比你漂亮吧。要是不服气，你也来参选啊，不过像你这种模样，陛下才不会瞧上一眼呢。”那女子翻翻⽩眼，没好气地背转过⾝，扭起⽔蛇一般的
肢，一摇三摆地走到皇榜下的桌台前报名去了。冷星桓无奈地摇着头，或许对一般的民间女子来说，进宮享受荣华富贵，是大多数姑娘的梦想，但一⼊宮门深似海，也并非虚言。皇上每选次一秀女，起码也得上百人，可其中大多数女子不但无法受到宠幸，至甚一辈子连皇上的面都见不着，只能在那堵⾼墙的里边郁郁终老。她不道知先前那个姑娘是否真能有幸成为宠妃，她也无意嫉妒别人，但她却定一要参秀女大选，并且必须见到⽟盛辉，弄清南方四国与梵灵开战的真相。
既然有了这绝好的机会，就不能耽误了时⽇。冷星桓连忙上前排队报名，不会一儿就排到了桌台前面，写下“凌若杉”三字。
第二天清晨，初选便始开了。姑娘们都打扮得花枝招展，冷星桓穿着一⾝素净的⻩⽩⾊⾐裙，脸上仍然未施脂粉，头上也只揷了那支用惯了的碧⽟钗。着看周围的姑娘，她有点眼花缭
，然虽
己自也是女儿⾝，但实在不喜
那些所谓“⾼贵”的繁琐妆扮。她记得⺟亲刘氏从前是辽渊有名的舞伎，同样妆容淡雅，偏偏就能赢得特殊的青睐，己自就算是赌一把，也得试试。果然，她常非顺利地通过了初选，即将跟随掖庭署的长官乘马车进宮。可令她郁闷是的，秀女的等级竟然划分得森严之极，贵族官家出⾝的姑娘早由宮人备好了车，普通士家也有家族备车，有只庶出的秀女非得己自雇车。在京城雇一辆马车需要十两银子，冷星桓平⽇节俭，
本没考虑过花这种钱，偏偏她报名的时候，在出⾝栏上写是的“边城农家，⽗⺟早亡，多年流浪”注定了她是所有秀女中被庒在最底层的个一。但乘车前往宮门是规矩，她犹豫再三，花了二两银子雇了辆牛车，跟在队伍的后最面，引来沿路的人们阵阵哄笑。“瞧那是谁家的姑娘？没钱就别来参选嘛，人家有钱人坐马车，稍差些的也坐骡车，还从来没见过坐牛车的，真是笑死人了！”
“嗨，人家可没规定不能坐牛车，这姑娘是穷人家的，也怨不得她。越是穷的人，越是想进宮想得发疯，哪里还会顾什么面子？”
冷星桓可没工夫理会那些风言风语，管它马车是还牛车，她为以 要只到了宮门前，就万事大吉。不料进了掖庭署之后，带领秀女们的长官下一子就叫来二十个老嬷嬷，要给新进的秀女做⾝体检查。
“们你都给我听好了，到了掖庭署，必须接受⾝体检查。负责检查们你的可是都经验丰富的嬷嬷，是不清倌儿、想滥竽充数的人，最好在现就给我站出来，还能出得宮门，否则一旦被查出，就是杀头之罪！”长官站在嬷嬷们中间，趾⾼气扬说地着话，凌厉的目光将所有秀女的脸都扫视了一遍。
是只 么这一吓，一百多名秀女中起码有大半走出了队伍，灰溜溜地站到一旁。冷星桓着实吃惊，从前就听说过选秀女有不少繁文缛节，而更令她目瞪口呆是的，这些秀女中大半的人竟然都是不“清倌儿”她常非清楚，所谓的“清倌儿”就是**，既然那么多人都退了出去，看来嬷嬷的检查异常严格，恐怕是不单纯用钱就能打发的。
“凌若杉！”她在正发愣，长官却突然叫了的她名字。
“啊？第个一就…就是我么？”
“瞧你一脸呆样儿，检查顺序是由出⾝最低微的始开，你头个一跟嬷嬷进去检查，应该感到荣幸，还不快去！”长官没好气地吆喝着。
⾝份最低微的头个一进去检查，这算什么破规矩啊？冷星桓差点就把这话说出口，但见长官吹胡子瞪眼的样子，只能把怒气強咽进肚里。她慢呑呑地跟着个一嬷嬷走进一间有没窗户的屋子，里心一万个不情愿，至甚有点后悔来了这种地方。
“把⾐裳全都脫了，躺到这张条桌上。”老嬷嬷一边指指屋子里一张铺着⽩布的长桌子，一边挽着⾐袖。 hAＭaZw.Ｃom