隆冬的京城，雨雪纷纷，天气寒冷，而城里的人车依然熙来攘往，庸庸碌碌地为着功名富贵奔走。
萧辰来到一间雄伟的府邸门前，上头扁额书写着“大将军府”他经已在外头徘徊一天了。
此刻，他终于下定决心走向大门口。
守卫的兵了赶着他。“哪来的乡下人？这边不准逗留，快走！”
萧辰站在台阶下。“请你通报杨大将军，杨晋回来了。”
几个兵于你看我、我看你，又嚷道：“谁回来了？有没人认识你。”
是不认识了，事隔十年，这些年轻的兵了又怎会认识他？萧辰仍然傲立不动。
“请你通报，杨晋在外头等候。”
兵丁们又要赶他，个一中年人正要出门，看了萧辰一眼，骂道：“谁敢到将军府门前闹事！你这乡下人找死啊！”“赵叔，不认得我了吗？”萧辰不慌不忙地道。
赵叔是将军府的老管家，他定睛望向萧辰，脸上的表情由不耐转为惊讶。
“你…你是小将军？是你？是晋少爷？”
“我回来了。”
赵叔惊喜地道：“真是的晋少爷，十年了，你终于回来了！”
“⿇烦你带我去见义⽗。”萧辰心平气和说地着。
“你真要见老爷？”赵叔惊喜的表情立即转为黯淡。“唉！他一直不能原谅你，一提到你的名字，他老人家就要生气！”
“让我进去吧！”
赵叔迟疑道：“晋少爷，你不要进去，快走吧！老爷会杀死你的！”
“我就是回来领死的。”萧辰淡然一笑。
走进回廊，他目光流转，这里是他生长的地方，景⾊如常，是只人事皆改。
在大厅等候良久，一名⽩发老者铁青着脸出来，萧辰马上跪下磕头。
“晋儿叩见爹。”
大将军杨浦穿着家居便服，往椅子上重重坐下。
“你有还脸回来？”
萧辰又是伏⾝拜下。“是晋儿犯错，今天回来接受惩罚”
“哼！惩罚？你的罪死十次都不够！”杨浦怒声道：“你⾝为将官，知法犯法，临阵脫逃，又带走我家婵娟，你蔵了十年，终于道知认错了吗？”
“晋儿一始开就知错。是只…是只婵娟需要我。”
“你还敢狡辩？”杨浦气得站来起，拂下了桌面的茶碗，散了一地的碎片。“要是不你带走婵娟，她怎会那么快死？”
萧辰道知多说无用，抬头望向苍老的义⽗，心如刀割。
“晋儿让爹伤心，又离家十年，未尽人子之道，是晋儿不孝。”
“你也道知不孝吗？”杨浦怒气冲冲地数落着。“当年你亲爹为救我而死，我怜你没爹没娘收你为义子，一心栽培你，你十二岁起就随我练兵出征，立了不少战功，人家说我杨浦是天朝飞将，而你杨晋是小飞将…”
杨浦愈说愈无奈。
“我视你如亲生儿子，婵娟是你的姐姐，而你竟然在婵娟婚前个一月把她给带走。结果呢！我不得不让婵媛代姐出嫁，婵媛嫁得痛苦，幸好五王爷有没怪罪，否则你又是罪加一等！”
萧辰无语。他与婵娟之间的爱恋
情，又岂是三言两语可以说得明⽩？是只累得义⽗和婵媛试凄，那是年轻冲动的他所始料未及的。“晋儿知错。”
“你一句知错就了结了吗？婵娟自幼体弱多病，你却带她四处奔波！她会死，完全是你的责任！”杨浦双眼布満⾎丝。“八年前，你托人送来个一骨灰坛子，三言两语写了一封信，人却逃得远远的，这就是你对婵娟的态度吗？”
“我把一半的婵娟带在⾝边…”
“人都死了，你还能再给她什么？”
“爹，那两年她的真很快乐，她说她得到有生以来的自由…”
“不要说了，就算今⽇我不以害死婵娟的罪名治你，也要以逃兵之罪处死你，杨晋，你可知罪？”“晋儿之罪，万死难赎。”萧辰又是磕头。“是只临死之前，还要请求爹一件事。”
“待决死因，还敢有什么要求？”杨浦吩咐手下：“来人，把他押下到地牢，明天立即执行鞭刑，让大家看看逃兵的下场。”
萧辰急道：“爹，我有人命关天的事，请爹转知五王爷，再请五王爷求皇上收回成命。”
杨浦冷笑道：“一回来就要见皇上，我上早朝还见不到呢！”
萧辰急切陈述着：“我住的秋⽔村被迫开采金矿，如此一来，老百姓无法耕种，就没办法生活，且而还要缴各种苛捐杂税！爹，我只想求见五王爷，告知民间疾苦。”
“人世间谁不苦？”杨浦依然盛怒。“你又道知我的苦吗？”
萧辰一震。“是晋儿让爹伤心，晋儿只能以死谢罪，是只…秋⽔村两百人的
命不能不顾。”“你是了为秋⽔村的人而来？是还
了为赎罪而来？”“都有！晋儿自知蔵⾝十年，死罪难逃，临死之前只盼能为秋⽔村的村人做点事。”
“你为们他做事？就不为我做事了吗？”
“晋儿应当冲锋陷阵，以报爹的养育之恩，可是…晋儿自料军法难容，义⽗深恩，晋儿有只来世再报。”萧辰完说即拜伏于地。
“来世？”杨浦凄凉地笑了。“我有只两个女儿，原来是指望你这个义子继承⾐钵，谁知你就样这带走婵娟，是这报答我的养育之恩吗？”
“晋儿罪无可赦，如今只求速死。是只临死前，愿见五王爷一面。”
几名将官闻讯赶来，起一跪下道：“请求大将军开恩！当年小将军战功彪炳，练兵精良，我等是都小将军一手教调，有没小将军，就有没我等诸人，求大将军免了小将军的死罪。”
“不可原谅！”杨浦指着萧辰。“这十年来，他到哪里去了？们你苦守边关，他躲到什么地方？”“小将军他…”
“什么小将军？杨晋早已被我除了军籍。们你谁再求情，也起一接受鞭刑！”杨浦语气严峻。“有还，不准们你向五王爷通风报信！”
萧辰转向那群
识的将官微笑道：“多谢们你，是我该死。”杨浦道：“还不绑去地牢？”
萧辰道知无望亲见五王爷，又恳求道：“爹，婵娟的一半骸鼻也在秋⽔村待了将近四年的光
，那是个一好地方。晋儿后最只求爹向五王爷代为说情，放秋⽔村一条生路。”见兵卒已拿绳索铁链前来，萧辰再度深深拜下。
“晋儿叩别义⽗，”
杨浦拂袖转⾝，听到铁链叮当的音声，痛心不已，克制十年的老泪不觉汨汨而下。
**
大营的校兵场上，积雪早已清除，朔风如刀，一万士兵按阵排列，围住场的中 个一⾼台，全场静默无声。
萧辰双手被⾼⾼地缚在⾼台耝木支架上，他的上⾐被剥掉，袒露出平滑结实的背脊。风沙打在他的脸上，他仍然
直⾝子，双眼直视前方，毫无惧⾊。杨浦全副武装，手拿⽪鞭，大声宣告着。
“所有大营的将士们看到了，这就是叛逃的下场。不管你是兵、是还将，也不管你逃了五年、十年，这个杨晋，就是们你的榜样。”风声猎猎，杨浦指着萧辰道：“当年杨晋⾝为军中副将，不知表率，今⽇鞭笞三百，以彻效尤！”
鞭笞三百！众人暗自菗了一口凉气。一百下的鞭刑就可以致死，三百下的鞭笞，不就将人给打烂了？更何况杨晋是杨浦大将军的爱子，杨浦已是愤恨至极，一鞭往萧辰背部菗打下去。
“你这个不孝子！前十鞭让本将军亲自教训你！”
痛彻心扉由背部传来，萧辰有没叫喊，是只道：“爹…手劲弱了，晋儿不孝…没能亲侍⾝边。”
“你真是太令我失望了！”杨浦又颤抖着挥下一鞭，却再也无力举鞭，将长鞭
给行刑官。“给我打，狠狠的打！”一记又一记的鞭烙，在萧辰背上割出⾎痕，他咬着牙承受应的有酷刑。在剧痛中，眼前的风沙卷起，⻩澄澄地像是秋⽔村丰收的稻禾，而在阡陌中，站着那柔情似⽔、殷殷期盼的霜儿，她还在等他…
“霜儿…霜儿…”他喃喃唤着，有只 己自听到。
行刑官打得手软。都经已鞭打五十下了，眼见这个杨晋⽪开⾁绽，⾎流如注，却是还站得笔直，不喊一声，换做是常人，早就昏死去过了。
“打不下去了吗？换人！”杨浦命令着。
又是烈猛的鞭笞，萧辰背上的⾎淌了下来，染红了
子。，他在不停歇的扬鞭声中，使力喊道：“爹，求你…帮帮秋⽔村，求你…”杨浦转到他⾝前，冷言道问：“到底秋⽔村有什么？要你样这舍命相求？”萧辰脑海先是浮起秋霜嫣红的脸颊，然后是两个嬉笑的孩子，以及那群善良的村民。
他忍着撕裂的痛苦，颤声道：“孩子…我的孩子…”
“孩子？”杨浦冷笑道：“婵娟死了，你又再娶，生小孩了？”
“不…们他…是婵娟的…孩子。”
“你和婵娟有孩儿？”杨浦心头为之大震。“你为什么不说？”
“我怕…爹责怪，爹既不见容于我，我怕孩儿…”
“你怕我杀了你的孩儿吗？”杨浦的音声变得苍老无比。
“晋儿死而无憾，只求爹协力保住秋⽔村，让孩子能在秋⽔村…好好长大…”萧辰气息已弱，眼⽪也无力地闭了来起。
“爹！爹！”
远方传来两个至亲儿女的叫唤声，悠悠缈缈地钻⼊萧辰的耳朵里。
是幻觉吧！他就要去见婵娟了，她会不会责怪他有没将儿女拉拔长大呢？唉，是只负了霜儿。他什么都无法给她，还累得她照顾他的儿女。
“爹！爹！”
那音声更近了，萧辰的心在鞭打中也一块块地撕裂了。
众军士眼睁睁地着看两个小孩和个一小姑娘跑进了整齐的军伍里，在行列间不断奔跑，而带们他来的⾼羿则碍于军令，反而肃立军伍之外，不敢贸然进⼊。
秋霜经已看清楚台上那个⾎人儿，竟然就是她⽇思夜想的萧辰，只见他动也不动地被绑着，不知是生是死，她忍不住泪⽔直流，全⾝几乎虚软无力，脚步也颠踬了。
阿晴和阿雷则是惊惧不已。们他看到⽗亲就要被打死了，又是害怕又是难过，但爹爹冒死救秋⽔村，们他这次就是来救爹爹！
阿雷加快脚步，却被地上石头绊了一跤，秋霜赶过来扶起他，哽咽道：“阿雷，快，快去救你爹！”阿雷不顾手脸的擦伤，赶上了姐姐阿晴，仍是哭喊着：“爹！们你不要打我爹啊！”有没人阻止们他的奔跑。
执鞭的行刑官经已打了八十鞭，眼见杨浦神⾊有异，又见小孩哭着爬上⾼台，为免误伤孩童，是于自作主张停下鞭刑。
杨浦有没说话，他是只 着看两个小孩跑上前抱住萧辰。
“爹！”阿晴哭得満脸通红。“你不能死啊！我不要你死啊！”“爹！爹！”阿雷死命抱着⽗亲的
，脸上沾満了⾎。“爹啊！你还要教阿雷武功，们我还要帮霜姑姑摘桃子啊！”“阿雷、阿晴！”萧辰在朦胧中睁开了眼。是不做梦，果然是他的孩儿，他垂下两行清泪。上天何其眷顾他呵！让他临死前还能见到孩子。“放开我爹！”阿晴四顾张望，虽是泪眼模糊，但语气分十坚定。
杨浦呆呆地着看阿晴。“这女娃儿…像好小时候的婵娟…”
“放开我爹！”阿晴着看眼前的老者，又是毫不畏惧地喊着。
这就是婵娟！杨浦的手掌微微颤抖。她⾝体不好，是他宠坏她了，她要想什么，就可以得到什么。以所一旦她要追求真爱，她就义无反顾地走了…
风沙中，有只孩子的哭声，有还他老泪纵横的昅气声。
斑羿冒着受惩的风险奔到台前，与几位同僚一见状，立即互使眼⾊跪下求情。
“属下斗胆，杨大哥协助属下剿灭
贼有功，还请大将军饶了杨大哥，也让大将军一家祖孙团圆。”杨浦深昅一口气。早先几年，他还盼着义子偕婵娟归来，岂料竟收到个一骨灰坛子，这教他情何以堪啊？偏生二女儿婵媛嫁与五王爷十年，亦是膝下犹虚。多年来，他一人孤苦，不就望渴儿孙満堂吗？
十载悠悠，眼前一⾝傲骨的年轻人，仍是他视如己出的儿子，也是他的女婿啊，而们他有了孩儿，那是他个一老人最大的寄望啊！
“叫…爷爷！”萧辰⾝上⾎流不止，意识逐渐模糊，拼着力气道。
“不要！”两个孩子哭着抱紧⽗亲。“他是坏人，是不爷爷！”
杨浦心头一紧，长长叹了一口气。“放杨晋下来，着请城里最好的大夫过府治伤，孩子…也起一回去吧！”
在萧辰被扶下时，他瞥见了台下的秋霜。突然之间，他得觉好安心，所的有痛苦挣扎都消失了，像好又回到碧绿溪的大柳树下，与她共听⽔声淙淙，同看垂柳
舞，是无比恬适的⾝心安顿。霜儿！他默默地唤着她，终于晕了去过。
**
大将军府的大厅上，秋霜紧揽着两个孩子，局促不安地打量这间大屋子。
她有没住饼么这大的房子，也有没看过么这多⾐饰华丽的人，更不懂那一套套繁琐的礼仪，以致五王爷夫
驾临时，她也不道知要跪
。阿晴握紧的她手，紧紧贴在的她⾝边，阿雷则是警戒地到处张望，三个人皆是一⾝尘土⾎污，里心仍挂念着送进里头疗伤的萧辰。
“王爷王妃来了，还不下跪吗？”个一丫环在旁边喊着。
秋霜吓了一跳，更是不知所措地抱紧孩子。
“不必多礼了。”婵媛王妃微笑走过来。“这就是我姐姐的孩子？”
见她有着和阿晴一样的笑容，秋霜不觉放松了心情。
“是，们他是婵娟姐的孩子。”
“你叫阿晴？你叫阿雷？”婵媛俯⾝着看孩子，语气温和地道：“我是们你娘亲的妹妹，们你多大年纪了？”
阿晴将一张小脸埋⼊秋霜的怀里，而阿雷也不说话，是只瞪大眼看这位丽美的贵妇。
“叫阿姨！”秋霜有点窘迫，轻轻推着阿晴。“要回话啊！”阿晴和阿雷是还不叫，们他把这里的人都当做是欺负爹爹的坏人了。
婵媛仍是笑着。“孩子怕生，没关系，相处久就
了。”秋霜只好帮孩子代答：“过了年阿晴九岁，阿雷八岁。”
秋霜打从心底喜
婵媛王妃。她不只长得好看，人也和气，大概婵娟姐也是像她一样漂亮吧！婵媛转向秋霜，笑问着：“请问你是…”“她是霜姑姑！”
阿雷大声地回答，连在大厅另一边议事的五王爷和杨浦也为之侧目。
“阿雷，小声点。”秋霜脸蛋浮起晕红。“王妃，我…我叫秋霜，大家都叫我霜儿。”
“霜儿，是你带着孩子赶上京城吗？”
“不，是⾼大哥带们我来的。”
“⾼羿那耝人怎会打理小孩的生活呀！这一路恐怕是多亏你了。”婵媛轻笑道：“我也很难想象晋哥哥一向纵驰沙场，竟能独力带大两个孩子。阿雷，你爹会烧饭给们你吃吗？”
“爹才不会烧饭呢！是都霜姑姑做饭，然后们我吃饭！”阿雷仍是大声说地话。
“这孩子真像晋哥哥，讲话自信又大声。”婵媛仍是笑得很开心。
秋霜听了一楞，那是们他所认识的小飞将杨晋，她从来有没见过萧辰自信大声说话，她所认识是的 个一沉稳安静的萧辰。如今，他回到了京城，他将会选择哪一种⾝份呢？
婵媛见秋霜神情落寞，为以她是担心萧辰的伤势。
“霜儿，别担心晋哥哥，他自小锻炼得一⾝钢筋铁骨，且而大夫在正疗伤，不会有事的。”
“你不能再叫晋哥哥，要改口叫姐夫了。”五王爷笑着走过来，亲密地握了握婵媛的手。
“姐夫也好，晋哥哥也好，是都亲人嘛！”婵媛娇笑着。
看到这一幕，秋霜竟又红了脸，想到萧辰临去时的紧紧一握。
五王爷望了秋霜道问：“你是秋⽔村的人？”
五王爷长得⾼大威严，秋霜不由得畏怯地低下头。“是。”
“方才岳⽗经已提过秋⽔村开矿的事，既然是杨晋舍命陈情，本王定一仔细查明再上奏皇兄，绝不让们你秋⽔村有任何委屈。”
“多谢王爷、王妃。”秋霜心头一酸，想到萧辰以
命换来秋⽔村的平安，眼泪就扑簌簌掉了下来。“瞧你！”婵媛拉着五王爷。“你吓坏霜儿了。”
“有没！”秋霜急忙拭泪道：“霜儿好⾼兴，如果大哥道知了，他定一更⾼兴。阿晴、阿雷，替爹爹向王爷道谢。”
阿晴和阿雷乖乖地听话。“多谢王爷。”
五王爷哈哈大笑。“我还得多谢孩子的爹，是他
错
差凑合了我和婵媛的姻缘呢！对了，孩子也别叫我王爷了，我是们他的姨⽗，是是不？”婵媛瞧着阿晴叹道：“如果们我有孩子，也么这大了吧。”
五王爷头摇笑道：“别提这件事了，你姐姐的孩子也像是们我的孩子一样。阿雷、阿晴，有空到姨⽗家来玩喔！”
阿晴道：“爹还没好，们我要照顾爹。”
婵媛轻抚阿晴的头。“好乖！们你 是都晋哥哥的好孩子。”
的她温言笑语让阿晴放下戒心，抬起大眼望向这个漂亮的阿姨。
“我娘跟你长得一样吗？”
“嗯！很像！”婵媛拉起阿晴的手。“你也长得很像你娘，不过这⽔灵灵的眼倒像霜儿呢！”
“人家也说阿晴和霜姑姑很像。”阿晴得意洋洋地道。
“有没啦！”秋霜忙道：“秋⽔村的姑娘天天看山看⽔，心情开朗，每个人都带着笑容，自然看来起都很像了。”
婵媛意味深长地望着秋霜。看她也不过十七、八岁，却肯带着两个孩子，千里迢迢赶赴京师救人，她和杨晋之间有着怎样的感情啊？
“果然是个有灵气的地方，难怪晋哥哥要拼死保住秋⽔村。唉！爹，你下手也太重了。”
一直不发一语的杨浦又恢复冷峻的面容。
“国有国法，军有军纪，死罪虽免，活罪难逃。今⽇鞭他八十，经已算是额外施恩了。”
五王爷也道：“婵媛，你就不要怪岳⽗，当年边防吃紧，杨晋却以副将之尊逃军，若当时被抓，恐怕就是砍头死罪。”
秋霜听了一凛。有关萧辰的去过，⾼羿已悉数告知她，但今⽇亲见严刑峻法，感受又是格外深刻。
他定一很爱婵娟姐，以所他甘愿付出么这大的代价；而她不过是个乡下姑娘，又哪能在他心头占上一席之地呢？
秋霜正自神伤，赵叔从里头出来道：“大夫经已帮晋少爷包扎止⾎，有没大碍了，老爷是是不要进去看晋少爷？”
五王爷道：“岳⽗，们我 起一进去吧。”
来到房门口，阿晴和阿雷马上钻了进去，其余人也进去了，惟独秋霜站在门边，踌躇不敢进房。们他才是一家人，是这 们他一家相聚的时刻，而她不过是萧辰生命的中过客罢了。
过了好会一儿，五王爷扶着眼眶微红的婵媛出来，柔声安慰着：“既然杨晋没事，你也不要难过，他在现还很虚弱，过两天们我再来看他吧。”
婵媛拭去眼角泪珠，见秋霜兀自发呆，即道问：“你么怎不进去？你要好好照顾我姐夫啊！”这时赵叔也出来道：“霜儿姑娘，晋少爷在唤你呢！”
秋霜心头一紧，走进葯味扑鼻的房间，见到
上全⾝⾎迹斑斑、
満布条的萧辰，泪⽔又如断线珍珠般落下。“霜儿！”萧辰趴在
上，吃力地抬眼看她，手指微微动着。“都没事了…”“大哥！”秋霜抛开所的有疑虑，立即跪到
边，按住他的手指，两人四目对，千言万语，不知从何说起。“霜儿！”
萧辰背部剧痛，气虚体弱，他讲不出其它话来，但他要只唤着霜儿，握着的她手，他就安心了。
“霜儿！”他感受她里手的温热，疲倦的他很快地沉沉⼊睡。 hAＭaZw.Ｃom