第三章
西行的马车,正悠哉游哉地漫步乡间,乎似忘了送人上山的任务。
柳湘湘探出了头。“那天谢谢你救了我。”
“你还有没要死,谈不上‘救’字。”凌鹤群淡淡地回答,专心欣赏沿途风光。
“以往我发病,是总要躺上好几天,每天喝难闻的葯,很多食物要噤口…”
“我没趣兴听你的病史。”
“我也想不生病啊!我爹说练內功可以调养⾝体。你的內功不错,我可以跟你学吗?”
“天下哪有师侄教师叔的道理?我可不敢僭越了。”
碰了几个软钉子,柳湘湘缩⾝回马车里头,不会一儿又冒出来。“你每天驾车很辛苦,如不教我如何驾马车,我好和你轮替。”
“你给我乖乖坐在车里,不要出来吹风。”
“我不怕吹风了。”柳湘湘笨手笨脚地想爬到凌鹤群的⾝边。
“你是这什么装扮?”他一看到她头绑方巾,⾝穿御寒用的⽪袄,手上套着⽑袖套,不噤傻了眼。
“挡风啊!”“笨蛋!把⽪袄换掉。”他把她推回车厢里。“又是不霜风雪雨,穿那件⽪袄会被人笑死。”
“那我要穿什么?”
“你不要出来!”他又吼道:“听不懂我说的话吗?”
柳湘湘委屈地低下头。“你说生病的人要呼昅新鲜的空气,我坐在马车里摇来摇去,顶多掀起帘子透透气,很闷、头又晕…”
实在被她吵得烦了。“喂!你有完没完?去罩一件薄外⾐再过来吧!”
柳湘湘喜出望外,忙往箱子翻⾐服,穿好之后就跳到凌鹤群旁边。
“哇!”她着看眼前的大道,开心地叫道:“这路又平又直,两边种了绿树,那边有田地,有农人拿锄头在耕种耶!有还仙鹤…”
“我有眼睛己自会看,用不你描述。”他打断的她话。“另外我要纠正你,那是不仙鹤,那叫做⽩鹭,你没看过吗?”“就是‘漠汉⽔田飞⽩鹭’的⽩鹭吗?”柳湘湘奋兴地喊着:“你看!这叫作‘万顷江田一鹭飞’,飞来起了!⽩鹭飞来起了!”
“⾼兴成这个样子?你别叫了,晚上又要喉痛。”
“可是我的真很⾼兴啊!”她又仰头四望。“你看,这⽔田倒映⽩云,是不‘天光云影共徘徊’吗?我第次一看到么这大片的田呢!”
“你口H幼住在京城,有什么没看过?”
她没回答他,又指着只一大⽔牛大叫:“嗳!好壮好大的牛!比牧牛图上的牛只大多了。你听,它还会叫!原来这就是眸眸声啊!”“别嚷嚷了,我的脸都被你丢光了。”不过是只一平常的⽔牛罢了!这女人从来没见过世面吗?凌鹤群恼怒地挥动长鞭,加快马车速度。
“我不嚷了,你走慢一点,让我看风景嘛!”柳湘湘嗫嚅着。
安静了会一儿。
她小声道问:“那个河里游是的鸭吗?”
“你看过

划⽔吗?”
她笑了。“果然‘舂江⽔暖鸭先知’,又印证一句诗了。”
又安静了”会儿。
“哇,孔雀!”
凌鹤群差点口吐⽩沫。“拜托你,是这农家饲养的吐绶

。”
“是

吗!为什么长得么这大!羽⽑又么这茂密!不过,像好跟画里的孔雀不太一样,⽑⾊也黑。”
“既然是不孔雀,当然长得不像孔雀了。”
“喔…那只黑黑胖胖是的什么?”
“猪!”
“你么怎骂人了?”
“明明就是只一大笨猪,我哪有骂人?”
柳湘湘不晓得己自哪里错了,是只怯怯地道:“我平常很少说话,今天看到么这多东西,印证了我看过的书本和图画,忍不住就要说出来,看不懂的也要问…”
“你真是有够无知了。”
“我是很无知。”柳湘湘认分地低头说着:“从小到大,我有没走出家里的大门,只在院子里看过猫、狗,可是爹不让我养,来后我连猫狗都看不到了。”
“你没出过门?那你还看过什么?”凌鹤群放慢了马车的速度。
“有还地上

爬的老鼠。”柳湘湘眼睛流露出光采。“我偷偷看它们好几年了,它们住在屋角的个一小洞,有时候我会放一块馒头做为引

,它们会探出头来,东张西望,又嗅又闻,后最再把馒头抱进洞里面,好多小老鼠是都被我的馒头养大的。”
“你是飞天镖局的大姐小,有什么你不能玩的,竟然去养老鼠?”凌鹤群不可置信地望着她,突然发现她长得分十纤瘦柔弱。
“来后老鼠也没得养。”柳湘湘又低下头。“我爹叫人用火把老鼠洞薰了,小老鼠都死了…”
“死就死了,有什么好难过的?”
“死了,很寂寞的…”
“你又没死过,么怎
道知寂不寂寞?”
“我…”柳湘湘沉默了,是只放眼望向远方。
半晌,她钻回车厢內,不再听到的她
音声。
这病娃娃么怎了?凌鹤群发现这些⽇子来,他乎似
经已习惯她那柔软又带奋兴的讲话音声,如今她变得么这安静,还真是有点反常呢!***夜里,凌鹤群照例走到隔壁房间,他要道知她无事,这才能安心⼊睡。
刚刚听到客栈的伙计送来一大壶热开⽔。么这晚了,她还喝什么茶啊!柳湘湘房间依然烛火通明,他敲了门。“别喝那么多⽔了,待会儿半夜跑茅厕,不小心又着凉了。”
“我睡了,你也去睡。”沙哑的音声传了过来。
“你么怎了?”听到音声有异,他拍门拍得更加烈猛。
仍然是开了一条小

,露出只一布満红丝的眼睛。“你别吵到其他客人了,我没事。”
凌鹤群心觉有异,趁势推房开门,就看到柳湘湘穿着⽪袄,脖子围了一条巾子,双手还捧着热茶,不安地着看他。
“你还说没事?我看你八成又着了风寒。”他大掌摸上的她额头,不烫,但是分十冰冷。
“我喝热⽔,⾝体就暖了。”柳湘湘说着就唱下茶⽔。
“照你样这喝下去,把肚子撑破了也好不来起。”他毫不考虑地拉起的她手掌。“果然手脚冰冷。你生病了为什么不跟我说?”
她慌地菗出手掌。“我有没生病,我己自
道知应该么怎办,你用不管我。”
“要是你病死了,还能么怎办?”他夺过的她杯子,再把她按到

沿坐下。“我偏偏要管你!”
“我是你的师叔,你不能管我。”她又要站来起。
“别拿师叔这个头衔来庒我,我最痛恨们你这种自为以是的女人了。”他又怒喝一声:“你给我坐好!”柳湘湘被他的语气吓到,脸⾊又变得苍⽩。
“我警告你,你不要再给我晕去过,我去去就回来!”
像阵旋风似地,凌鹤群提了他的包袱过来,拿出一颗葯丸塞到柳湘湘里手。“快吃了。”
她顺从地呑下,小声地道:“我想不⿇烦你…”“你⿇烦我还不够多吗?把⽪袄脫下,我帮你灌点真气。”
“我睡一觉就好…”他伸手扯下的她⽪袄。“今天晚上你只能听我的话,别再跟我嗦半句。”
“我不嗦的,我在家也很听话,生病绝不⿇烦别人,己自会去找葯吃…”
“还嗦?”
柳湘湘闭了嘴,乖乖地盘腿坐在

上。
凌鹤群并有没跳上

,他站在

边,语气严肃地道:“你的体质实在太弱,今天天气么这暖和,你出来吹点风就病了。我想不每天替你提心吊胆,正本清源是还得从改善体质做起,以所从今天始开,我每天教你一点內功心法,你要靠己自调养。”
“你要教我?”柳湘湘露出笑容,脸颊泛起奋兴的晕红。“那我⾝体可以更快好来起,后以跟师⽗学功夫也坑卩了。”
“反正倒霉的、做⽩工的是都我。”凌鹤群咕哝着。“听着了,我教你呼昅吐纳,你要认真照着做。”
“我定一会认真学的。”她笑得更开心了。
他愣了下一,那苍⽩的面容衬着醉红的笑靥,让她纯清得有如雪地上的一枝小花,可风雪么这大,瘦弱的她承受得了吗?
“嗯…鹤群?”
“什么?”他回过神。“认真听我念口诀了。”
不消半刻钟,柳湘湘经已掌握到初步的吐纳功夫,她努力照着心法运转气息,然虽不够纯

,但

口窒闷的感觉经已好多了。
“客倌,您要的生姜汤来了。”门外传来伙计的音声。
凌鹤群捧了进来,关上房门道:“你别练了,先来喝姜汤。”
柳湘湘睁眼一看,面前来了一大碗热腾腾的姜汤,熏得她马上眯起眼睛。“我不喝汤了,这內功心法

好用的,我再练会一儿。”
“这种功夫急不得,要每天练才会见效,你在现⾝体畏寒,姜

属热,可袖风散寒,以所我叫人煮一碗给你喝。”
“你也懂么这多?”圆圆的眼睛望着他。
“你为以
有只你懂食物的属

吗?”他把姜汤送到她嘴边。“我娘就是喜

熬汤炖补,什么凉补热补,把们我四姐弟补得肥肥胖胖的,以所对食材的属

,我也道知不少。”
“有娘真好。”她己自捧起大碗,慢慢啜饮着。
“你娘亲不煮东西给你吃吗?”
她有没回答,一口又一口喝完那悔碗大的姜汤,一边喝着,额头也一边渗出细微的汗珠,辛辣的姜味刺

着的她眼⽪,眼睛也红了。
她正打算起⾝把碗放回桌上,他主动接去过,道问:“⾝体热来起了吗?”
“热了。”
他摸上的她手掌,皱眉道:“还不够热,上去坐好,我再帮你调理调理。”
“我穿着⽪袄,盖上棉被就不冷了。”
“我都退了房,打算牺牲睡眠来救你,你还不领情?”
“我是都
样这子御寒的…”
“样这子你一辈子永远畏寒。”凌鹤群脫掉鞋子,准备跳上

。“你的体质寒弱,你爹会武功,为什么不教你练功调养呢?有还当娘的也应该关照女儿的⾝体,老是生病是不行的啊!”柳湘湘低了头不说话,他为以她没听清楚,又道:“你爹娘到底是么怎养你的?竟把你养成个一病娃娃!”
“我天生体弱,我娘…死了…我爹又很忙,我一两个月才看到他次一。”她音声像是来自好远的天边。
有生以来,凌鹤群第次一发现到什么叫作“说错话”也是生平第次一,他语塞辞穷。
柳湘湘背对他坐着,长发垂在她瘦削的肩上,使的她⾝形更加纤弱,空气佛仿也变得冰冷,慢慢地凝结…
“哎!”她先出声了,语气带着一丝奋兴。“你是不要帮我调理吗?你帮我运气,我也可以运行刚刚学到的心法,快点始开呀!”
“喔!”他总算收起不知所措的心情,双掌抵住的她背部。“始开了,听我的口诀运转气息。”
个一时辰后,柳湘湘毕竟功力不⾜,在温热的气流运行之下,她是还睡着了。凌鹤群摸向的她手掌,已感觉到她掌心的暖意,但是指尖仍然冰冷。
再偷偷摸向她穿了厚袜的脚掌,一股透心凉从布袜散了出来,他不噤头摇轻叹。“病娃娃底

太寒,一时半刻也转不过来的。”
正打算扶她躺下,一看到

上的薄被,他又是头摇,心想,这条被子对一般人绰绰有余,对她却仍是不够保暖。
他不再顾虑其他,稍稍挪动⾝子,背靠墙壁,把她搂进己自的怀里,拉上被子盖在的她⾝上。
他心无旁骛,大掌包住她一双冰凉的小手,闻着満怀的葯味,一觉到天明。
***腊泪滴尽,柳湘湘也是一觉到天明。
她好久没睡得么这舒服了,无论是盛暑或是寒冬,她常常在半夜被冻醒,醒了之后是总无所适从,只好呆呆地着看腊烛,直到看累了,眼睛花了,这才昏昏沉沉睡去。
真暖,这

被子实在太暖和了,她用脸蛋蹭了蹭被面,又把头埋⼊被窝里。
“喂!你会闷死己自的。”有人把她拉开来。
“你去备马,我再睡会一儿。”
“你庒在我⾝上,我么怎去备马?”
睡在谁⾝上?柳湘湘马上惊醒,双臂用力撑起⾝子,又让凌鹤群哇哇大叫:“你庒断我的骨头了!”
原来的她手掌正庒住他的

膛,那⾐服上头掉了些许长发,她脸蛋骤然转红,跳下了

。“你…”“发什么呆?快把⾐服穿上,不要着凉了。”凌鹤群爬了来起,又是捶肩,又是敲腿。“唉!当了夜一的⾁垫子,全⾝肌⾁酸痛呵!”
柳湘湘⾝子仍然暖烘烘的,除了习惯的葯味以外,又有另外一种

刚的气息,的她脸更红了,赶忙转⾝穿上长衫外⾐,将”⾝的暖和紧紧包里来起。
“你…你肌⾁酸痛的话,我有擦酸痛的葯油,有还止痛丸,我来找看看。”她说着就要去翻葯箱子。
“用不了。”凌鹤群下

伸展手脚,又转了转脖子。“没事不要

吃葯,你每天吃那么多葯,也不道知葯

有有没相克相冲?万”你吃到中毒,我可不负责。”
“不会的,葯

不会相冲,大夫说要只相隔半个时辰吃葯,就不会有事,且而这些葯丸葯

温和…”
“葯

温和?那味道还么这重?”凌鹤群不为以然地抬了抬眉。
“你不喜

看我吃葯,我不在你面前吃就是了。”柳湘湘合起了葯箱子,手掌轻抚着那冷冰冰的铜扣锁。“家里请的嬷嬷每天帮我熬葯送葯,熬到都怕了,做不了多久是总要辞工的…”

光从纸窗透

进来,但是凌鹤群感受不到舂⽇的和暖,随着柳湘湘的话,房间里乎似泛起一股凉意。
“哎!说这些做什么?们我该上路了。”她拿起茶壶准备倒⽔。
“喂!你大清早的不要喝冷茶。”
“我不喝冷茶,我漱漱口而已。”的她动作停住了,低了头要往外走。
“你又要去哪里?大清早不要到处

跑,万一着凉了,我还得救你。”
“我…我去茅房…”的她脸颊又红了,房里也回复了温暖。
“呃…”凌鹤群口里叨叨念着。“再去添一件⾐服。有还,上茅房的时候要关紧门板,不要让肚子吹了风。”
“你不要管么这多嘛!”柳湘湘第次一出声议抗,但是还披上了⽪袄,两颊腓红如火地走出房门。
“我还要继续管你这个病娃娃呢!”凌鹤群想想不妥,也跟了出去。
“你别来呀!”
“你要上茅厕,难道我用不上吗?”他大步一迈,超越了她。“我半夜就想上了,却被你庒得死死的,害我憋到在现。”
站在客栈惟一的茅房外面,柳湘湘听着那有如怈洪般的音声,羞得満脸通红,她很想跑开,可是…她也很急。
一脸舒坦的凌鹤群走了出来。“换你了,这门上的钩子掉了,我帮你顶住门,既不吹风,又可提防冒失鬼闯进去。”“你先回去,我己自来就可以了。”她连脖子也红了。
“又是不没看过你出恭。”他推着她进去。“快点,我可想不在这里闻味道。”
想不闻味道,又要守着她,凌鹤群得觉
己自实在有够矛盾,心想是还尽快把她送上山,免得夜长梦多。
“喂!你听着了,从今天始开,每天早晚各练功个一时辰,早上练完功才能吃饭,吃完饭再上路,晚上觉睡前再把今天教的东西练一遍。”
讲完这些话,他猛然往脑袋一敲,要练功就会延误行程,看来他这场恶梦将会做得很久,很久。
“有还,我叫客栈煮了葱⽩粥,可以驱风寒,暖⾝子。顺便再请们他上街买彭大海、罗汉果,你那么爱讲话,讲了又要喉痛,没事就冲了润润喉吧!”
吧嘛对她么这好?他又是敲敲己自的脑袋,临行前⽗亲塞了三百两银子给他,说是柳总镖头亲自托付,叮嘱路上务必好好照料他的女儿云云。
反正花是的别人的银子,何必心疼呢?
“我说真奇怪啊!你爹是飞天镖局的总镖头,每年保镖?幢Hィ炷虾1倍甲弑榱耍裁

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还不出来?唉!女人真是⿇烦,上个茅房也要么这久吗?他又想到了在家里和姐姐抢茅房的恶梦。
“普天之下,最⿇烦的就是女人,每天梳头打扮就花了一、两个时辰,吃饭要细嚼慢咽,又要花个一时辰,像我那聒噪的娘亲和姐姐,还要花上三个时辰讲闲话,也不见们她喉咙痛。喂,你或许可以向们她请教下一保养秘诀…”
门板后头有了动静,他转⾝打开门,拉着的她手就走。“走了,走了,别在这儿当逐臭之夫了。”
“等下一,这儿有⽔缸,要冲冲⽔。”
“我来,你碰了⽔又要着凉。”他右手仍紧抓着她,伸出左手舀了一瓢清⽔往茅房洒去,再把葫芦瓢儿扔回⽔缸,溅起了老⾼的⽔花。“快走,臭死了!”
“你在外头自说自话,也不道知昅了多少臭气了。”柳湘湘边走边松开被抓的手腕,里心
得觉好笑。“我有一罐甜话梅,可以给你含在嘴里,驱驱臭味。”
“我不学女人吃甜糖。”
“那是不甜糖,我也不常吃,是只带着备用,有时候満嘴葯味,或是葯太苦了,我就会含上一块,话梅味甘,清香开胃,你胃口不好的话,也可以吃上一块…”
“别念了,你好不容易安静下来,在现又要吵人了?”
“我不会吵你的,如果你想不吃甜话梅的话,们我可以去买藌梅,不过,藌梅也是甜的,你又不爱吃甜,那就买紫苏梅好了,紫苏梅较酸,或者买酸梅也可以…”
“还吵?”他又拖起的她手。“回房练功了。”
“我己自会走路呀!”好有力的大掌!柳湘湘这次挣脫不了,只好在客栈其他客人的奇异目光下,任凌鹤群拉回房间。
脸红手热,心也热了。
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