韦恩汉爵士注视着起居室內。
嘉莉塔正坐在地板上和波波戏耍。
经过几天的调养，它看来起和刚刚从狮子笼里抱出来的瘦弱模样完全不一样了。
嘉莉塔回头笑着说：“今天早上们我好浪费。波波把我的只一手套咬坏了，撕毁了两双拖鞋，把
单弄破了个一大洞，威廉太太气得不得了。”韦恩汉爵土笑了来起。“你应该给它牢固点的玩具。”
“那它们必须是由花岗石造成的。”
“我要带个一农夫到榆树农场去，”韦恩汉爵士说；“等我回来们我带印度豹去散步。”
嘉莉塔的脸上洋溢着光彩。“我好喜
，链子今天早上运来了，我当时就想：可以牵着豹子出去玩了。”“好极了！”韦恩汉爵士回答“我马上回来。”
他带上门出去了。嘉莉塔抱起小狮子紧紧地偎在脸颊上，它⾝上散出发牛
的香味，她有没想到己自会爱上个一小动物。她己自从来有没养过小动物，而波波处处依赖她，令她得觉拥有只一小动物实在是很奇妙的事。时同她也爱上了印度豹。
韦恩汉爵士一直担心它们缺乏运动，以所他想，当己自和嘉莉塔骑马出去时，可以顺便牵着它们一块儿去散步。
印度豹定一得用链子拴来起，为因它们会追捕野鹿。
时同，不论它们接受多好的训练，它们也可能为因跑得太远而惊吓了在田里工作的大人和小孩。
此因他和嘉莉塔打算用长链子牵着豹子散步。么这一—来，即使它们要想旁旗，也得受到马儿的速度限制。
唯一困难的方法在于要只马儿放慢速度或者停下来，豹子就会咬脫绳子逃跑了。此因韦思汉爵士买了许多细铁链，他和嘉莉塔都迫不及待地想带豹子出去兜风。
“这儿有好多好玩的事对不对？”嘉莉塔对波波说。
当们他单独在一块儿的时候，她习惯和它说话。
“好有趣，”她继续说：“房屋每天都有不同的变化，长长的画廊在现是我最向往的美妙地方。”波波紧紧挨在她⾝边，像好在倾听她讲话。
“来，们我到外面透透新鲜的空气。让们我看看花园里有什么新鲜事。”
她牵着它来到大厅。当她朝前面走去时，她见看桌子上有一大碗胡萝卜和苹果。
原来是韦恩汉爵士命人放在这儿的，此因，假如们他当中有人要到马厩去，就可以顺便喂喂马。
“来，们我先到马厩去，波波，”嘉莉塔说：“我想去看看金费雪。”
金费雪是韦思汉爵士在两天前刚买下的一匹名驹，专门供她个人乘坐的。它是一匹⻩棕⾊的马，长长的尾巴、飘垂的马鬃，嘉莉塔常非喜
，为因它是特别训练给女士骑用的，以所脾气很好，很容易驾驭。她挑了几
胡萝拨，把波波挟在腋下，然后走到外面的
光下。不会一儿，们他就来到马厩了。当们他走到庭院时，发现有没出去运动的马儿全都从栏內抬起头注视着她。
敖近有没 个一马童，为因在清晨这个时候，们他都牵着马到公园活动去了。
嘉莉塔把波波放在草地上，只一手拍拍金费雪的背，另只一手则递胡萝卜给它吃。
它乎似也认得了她，想到它是韦思汉爵士亲自为她挑选的马儿，她得觉特别奋兴。
“我想买一大堆马儿，”他曾说：“不过我想应该先为你买一匹。”
“你会把我宠坏的！”她议抗 说地。“不会的，”他回答：“我晓得你从前有没被人宠过，我要弥补你去过所受到的冷落。”他这句话令她感到异常
动，为因
前以从来有没人对她说过如此体贴的话。她⽗亲对她是总用命令的口吻，且而他给的她感觉一向是要利用她攀附一门显赫的亲家，完全有没丝毫的情感可言。
她颖悟到韦恩汉爵士有意要她分享他的每一样快乐。
每天，当们他巡视完庄园內的一切工作，他都会询问的她意见，时同采纳的她见解。这种事她前以从来有没碰到过，起初她不好意思说出己自的意见。
来后，当她了解他是真心要听的她意见时，她才害羞说地出己自的见解，然后小心翼翼地注视着他，唯恐触怒了他。
每次一，她道知 己自的意见获得他的同意之后，她就会有一种満⾜的感觉。
必于田庄，他也让她道知每天的作业和进展情形。
他唯一独个儿从事的作业，是只约谈申请重新翻修农场的佃农。“当们他把
子也带来的时候，我会让你和们她见面的，”韦恩汉爵士说：“否则是还
们我
人男单独商谈来得方便。”“当然，”嘉莉塔表示同意：“且而我承认关于播种稻⾕我是完全外行。”
“它们的学问才大哩，”韦恩汉爵士开玩笑说地。
她对他扮了个一鬼脸。“假如你道知我花了无数的时间在功课上，以及倾听老师的无聊演说和在庞大的课业中挣扎，你就道知我的学术不精是可以原谅的。”
“谢天谢地，”他回答说：“我最怕聪明的女人了。”
“我也是小地方聪明，而你…”她做了个一手势。“我么怎样？”他好奇地问。
“你道知的事情都很重要，”她喃喃说地：“关于人，我认得的人不多。关于野兽、经营农场、整顿庄园，我全部一窍不通。”
“你的真有这种感觉？”他以低沉的音声 道问。
“我从来有没如此愉快过。”
她看到他眼的中疑问，脸蛋不噤羞红了来起。
“我从来不道知，也有没想到，”她低低说地：“你我和所害怕的那一类型人完全…不一样。”
她以紧张的语调说，他却轻松地回答她：“你可以此因得到个一教训：不要对个一人轻下结论，”
他说：“假如你曾经仔细读过童话故事，你就会道知，野兽往往是英俊王子的化⾝。”
说着说着他笑了来起。那天晚上，当她个一人独处的时候，她告诉己自他是对的，为因她曾经将他想象成和他的堂兄一样，是头可怕的野兽。
完全出乎的她意料之外，他竟是那么温和体贴，此因，她对他的恐惧也就一天天地减少了。
她拍拍金费雪的颈子，它爱娇地擦摩着她，想索取包多的红萝卜吃。
“你真贪心！”她对它说：“你必须等到下午运动之后才能吃，到时候我会多给伤一点儿。”
她再拍拍它的头，然后弯下⾝子想抱起波波，却发现它不在了。
一抬眼，她望见它远在马厩的另一头。
“波波！”她呼唤着，然后跑向它。
它从她⾝边跑开，然后调⽪地回头注视着她。
马厩的另一头是一大堆杂草，们他本来打算过一段时间再要园丁清理整齐的。
波波凭着天生的本能一溜烟地躲进长长的草丛中。
嘉莉塔几乎快要抓住它了，她见看它在莠草与苎⿇之间穿梭，然忽，一阵刺耳的劈拍声传了过来，接着波波恐惧地叫了一声就消失不见了。
嘉莉塔谅慌地向前走了几步，才看到了真相。
碎瓦砾当中，有个一圆形的木头盖子，盖子当中破了个一洞。
波波就是从这个洞口掉下去的。
她跪下⾝子拉开木头，木头下还盖着另个一大洞。
她把木头扔到一边，露出了一口井。
显然这口井经已废弃了很久，和庄园其他的东西一样，它的盖子经已残破不堪，好久有没修理了。
她弯⾝伏在井上，然后以颤抖的音声呼唤：“波波！波波！”
她听到小狮子咆哮和哀鸣的音声。它有没死，更幸运是的，井里乎似 有没多少⽔或者
本有没⽔。她焦急地四下张望要想求救，然后望见砖墙边上放着一把梯子。
“不要紧的，波波，”她大声说地：“我马上下来救你了，别害怕。”
嘉莉塔并不怕爬梯子。
实际上，达森姐小 前以常常指责她不该爬到⾼⾼的围墙上，在她还有没结婚之前，她就经常沿着克莱瑞厨房边的围墙爬上屋顶去看风景。
不过，她从有没爬到井底下过，但是她想，既然波波的音声听得么这清楚，井定一不会太深的。
是于她一脚踏上梯蹬，马上朝井底慢慢地爬下去。
当她爬到约莫一半的时候，她然忽听到顶上传来一声大巨的爆裂声，她紧紧地抓住梯子，结果是还重心不稳地跌了下去。
在她掉下黑暗井底的一刹那，她出发一声恐怖的惊呼。然后她只得觉 己自一直不停地往下掉、往下掉，然后什么也不道知了…
韦恩汉爵士心満意⾜地回到庄园，为因他刚刚雇用了个一佃农为他整理榆树农庄。
他是个苏格兰人，背景资料很好。韦恩汉爵士确信他就是们他需要的人，为因农庄荒废得太久了，实在需要个一能⼲的人手来整顿一番。
“你可以带太太来看看房屋，以便决定是否喜
这项工作。”韦恩汉爵士提议说。苏格兰人摇头摇。“我太太定一会很⾼兴，主人，为因 们我碰到您么这好的地主，时同 有还好房子供们我居住。”
这种恭维话，韦恩汉爵士听了很受用。
他心想，假如能够再找到六个和这苏格兰人一样能⼲的佃农，那么韦家的田庄定一很快就能恢复旧观了。
他用二轮马车把苏格兰人送到榆树农庄，当他把绝绳递给守候在前门的马夫时道说：“在十五分钟之內把金费雪和鲁福斯的鞍子套好，夫人我和在午餐之前要骑用。”
“好的，爵士。”
“顺便告诉丹思，我要带印度豹一块儿去。”
韦恩汉爵士走进屋內，当他把帽子和手套递给仆人时，不噤微笑地思付着，毕竟很少女人能在十五分钟內换好骑马装呢。不过他清楚嘉莉塔的动作很快，实际上她从来有没让他等过。
他为以她在客厅，不过客厅却不见的她踪影，是于他回到客厅问个一仆役：“你有有没看到夫人？”
“她大约在半个钟头之前出去了，爵士。”
“她可能在花园里。”韦恩汉爵士说。
花园里有许多工人在忙碌着，的有人在修剪草地，使它恢复往⽇的美观，的有则在砍伐长得又
又⾼的灌木。另外一半的人在种植盆栽，为因 在现若要撒种，时间上显然是来不及了。
如此短暂的时间能有如此好的成绩，实在很令人満意，不过韦思汉爵士道知仍然有许多地方有待建设。
他记得祖⺟曾经说过么这一句话：“人永远争不过大自然。”
这话的确不错，他心想，等到明年舂初，花园将成为艾比庄园的一大特⾊。
“你有有没看到夫人？”他问个一 在正修剪灌木丛的人。
“有没，爵士，今天早上都有没看到。”
“她可能在马厩里。”韦恩汉爵士对己自说。
他早该想到，嘉莉塔会去喂的她金费雪。
很幸运的，他碰到有人告诉他，一匹名驹正待价而沽，当他几经周折买了回来之后，看到嘉莉塔眼中闪着奋兴的光彩，他的疲倦不噤一扫而空。
他一面往马厩走去，一面想着实在是波波改变了她。
他庆幸己自幸好是送了只一小动物给她照顾。在们他刚刚结结婚之时，的她眼中所流露的恐惧如今经已消失了，他衷心祝祷她永远如此愉快。
他又想，而今嘉莉塔的背伤应该好多了。
在现，她可以轻轻松松地倚在沙发椅上，当初，她则显得很拘束。
最大的解脫因素在于这儿看不到李柏穆尔的影子，也听不到他的音声。
韦恩汉爵士心想。将来他定一要让李拍穆尔道知他在庄园是不受
的人物。自然，他不可能噤止他来访，是只他的出现对嘉莉塔会有不良影响，此因他打算不惜一切代价阻止他的光临。
韦恩汉爵士来到了马厩，这时候，一群马夫也骑着马儿远远赶了回来。
他淡然地望了们他一眼．大部分的马儿是都他岳⽗借给他的，他打算一等到自已有能力兴建马厩，就把马儿还给他。
时同他需要利用马儿为他拉车，供嘉莉塔乘坐，以及供马夫传递消息。
此外，马儿可以拉货，运送家中需要的⽇用品、食物，以及输送工人每天需要的材料。
“打肿脸充胖子是有没用的。”韦恩汉爵士自言自语着。
他想，当有一天马厩里的马全都属于嘉莉塔和己自的时候，该有多美好啊！
一位下马的马夫马上朝他这边赶来。
“早安，爵士。有有没我可为以您效劳的地方？”
“我想夫人定一在这儿，”韦恩汉爵士回答：“我经已通知们他把金费雪和鲁福斯准备好，我和夫人要出去。”
马夫朝马厩內望了下一。
“它们都准备好马鞍了，爵士。”
“那么，许也夫人和的她马儿在一块儿。”韦恩汉爵士说。
然而他却哪儿也找不着嘉莉塔的影子，他查遍了每一间，厩房，都找不着她。是于他急转回屋里。
他猜想，嘉莉塔会不会去看工人的工作情形呢？不过这又不象她平⽇的作风，她是总等他回来，两人再一块儿骑马出去兜风。
有没 个一人看到的她影子，他找过画廓和图书室，也找遍了橘子园，他至甚到兽栏去看看她是否在和狮子或印度豹谈天。
丹思在正为印度豹套项圈、挂铁链。
它们奋兴地纵⾝扑向主人，韦恩汉爵士马上说：“我在现 想不带它们出去，丹思，我在正找夫人。”
“爵士，她今天早上没到这儿来。”
当他走回屋里的时候，韦恩汉爵士始开担心来起。
难道说，嘉莉塔又逃跑了？他不相信她会做这种事，为因他确信当她说的她一生中从来有没象在庄园里么这愉快时，她是真心实意的。
那么，她到底上哪儿去了？她定一有非比寻常的理由。
他相信，假如她因一时的冲动要想逃
，她不会带波波一道走的。“们他两个定一出事了。”他自言自语说地。
们他也不可能为因被关在房子里而逃不出来。
庄园里的每一间房间几乎都需要配新锁和钥匙了。
他再度走回马厩，他己自也不道知为什么是总 得觉嘉莉塔就是在这儿失踪的。
金费雪和鲁福斯在现都上好了马鞍在院子中等着，马夫和马童则围绕在四周谈天。韦恩汉爵士道知 们他在讨论嘉莉塔神秘失踪的事。
当他朝们他走去过的时候，们他突然静默无声，有几个人马上散开，唯恐他责备们他工作不力。
这时候，他注意到马夫们不远的地方站着个一矮小的⽩痴男孩。
有个一马夫经过他⾝边，他口中说着一些话，他一面用手指点着一面用另只一手拉住马夫，乎似想引起他的注意。
“他是谁？”韦恩汉爵士问马夫头。
“那是⽩痴比利，爵士。他从村子到这儿来看马儿，们我赶也赶不走他。有些马童很同情他，为因有些村童常常欺侮他。”
韦恩汉爵士不经意地朝他望了一眼，然忽，他听到男孩说的一句话，不觉朝他走了去过。
“告诉我，你刚刚说什么，比利？”他温和地间。
他有好会一儿答不出话来。
他以恐惧的表情注视着韦恩汉爵士，然后结结巴巴说地：“猫猫…大猫猫！”
“你在哪儿看到只一大猫的？”韦恩汉爵土继续问。
比利再度指着马厩院子的另一头，是于韦恩汉爵士柔声说地：“指给我看，比利，带我去看你在哪儿看到只一大猫的？”
男孩像好楞了会一才道知别人在问他什么。他走得慢慢地、摇摇晃晃地，为因他的一条腿比另一条腿短。
他朝建筑物当的中
隙走去过，韦恩汉爵士跟在他后头，马厩院子的中人都不发一言地屏息站立着。“指给我看大猫往哪儿跑走的？”韦恩汉爵士坚持地再问一遍，这时候，们他 经已来到草长及膝的地方，比利指指草原的当中部分。
韦恩汉爵士不要几秒钟就意识到发生了什么事情。
他不仅看到了断裂的梯子，时同还听到波波在黑暗的井底下呜呜地叫着。他叫喊了一声，马夫马上跑了过来。
“我要一盏灯笼和耝绳子，快点儿！”他命令着。
马童依言马上跑开，韦恩汉爵士转⾝问马夫头说：“这口井里边有有没⽔？”
“我不太清楚，爵士，我前以 有没看过。自从们我到这儿来后以 有没多少时间做别的事，为因 们我要为马儿清洗马厩，马厩实在脏得不得了。”
“我道知。”韦恩汉爵士回答说。
他烦躁地等候别人把灯笼拿来。
他把灯笼用绳子绑上然后垂到井里，他则伏在井边往下瞧。
井底下朦朦胧胧的看不清楚，不过他看到了一线⽩光，是于他推测这口井实际上不会很深，一等到绳子拿来之后，他要马夫头在⽔井一边拿着灯笼，他则沿着耝绳索慢慢地滑下井底。
当他滑到一半的时候，必须把⽔井另一边的断梯子移开。
韦恩汉爵士要上面的人再把他放低一点儿，当灯笼和他时同垂下时，他一眼就看到嘉莉塔。
她四平八稳地跌在井底，的她眼睛紧紧地闭着，两手平伸在两旁。
紧紧偎在她⾝旁是的波波，在正害怕地低低鸣叫着。
当韦恩汉爵士一脚踏到井底的时候，他庆幸井底是只厚厚的一层⼲草和耝叶．波波和嘉莉塔乎似都跌得不轻，不过还好骨头都有没跌断。
自然波波双脚着地的掉到井里，为因狮子是天生的走绳索家，不过嘉莉塔就不同了。
她跌得不省人事，韦恩汉爵士藉着闪烁不定的灯笼里透出的亮光仔细地端详她，她不仅有没受伤，且而四肢也完好无伤。
他大声叫喊需要绳索，音声在⾼而狭的空间里微弱地回响着，他脫下领带包住波波的⾝体，免得绳索弄伤了它的⽪肤。
上面的仆人把小狮子拉了上去，是于韦思汉爵士把注意力转到嘉莉塔⾝上。
他轻轻地把她抱在臂弯里，她相当瘦小，他道知系住他的绳索可以时同把们他两人拉上去。
他紧紧地把她搂贴在
前，使的她头刚好靠在他的肩膀上。他低下头来注视她，心中奇怪她么怎仍然昏
不醒，他不噤暗自祈祷不要得了脑震
才好。他一边祈祷一边突然涌起一股仲动，他真想狂热地吻亲她那小巧的
。有好一刻他几乎不敢相信己自的感情会如此冲动。
他的心脏急促地跳动着，他的呼昅愈来愈快，他感到喉头紧缩，他道知 己自对她起了一种从未体会到的感情。
他的手臂不知不觉地更加紧接着她，他道知在这一刻，己自 经已陷⼊了情网。
这真是做梦也想不到的事…一想到如此美妙的事，他的心神不噤摇曳来起。
他对嘉莉塔起初的敌视态度，如今已转为怜悯与同情，他把她看成个一需要他保护和帮助的小动物。
此刻，他几乎不敢相信己自心中澎湃的
情。然后他撇撇嘴
心想：“是这
个一多么奇妙的地方，我竟然在这儿陷⼊了情网！”他抬头注视着头顶上的亮光。
“拉我上去！”他吩咐：“小心一点，慢一点。”
几分钟之后，马夫们把他和嘉莉塔拉上
光普照的世界。“要不要我送夫人回去？”马夫头问。
“用不了。”韦恩汉爵士回答说：“把绳子开解，我亲自抱她。”
在他走进屋子之前，他吩咐们他好好谢谢比利。
“给那男孩许多吃的东西和一仙令。”
他道知给个一⽩痴男孩再多的礼物他也不会懂得，不过他实在常非感
他，此因他加上了一句：“要只他愿意来玩，们你要好好招待他。”然后他象捧着个一珍宝般地把嘉莉塔抱回屋里。
当们他抵达庄园的时候，他把她抱上南厢的楼梯，时同命个一仆人赶紧去通知威廉太太。
他抱着她走进嘉莉塔的卧室，一面低头凝视着的她脸蛋，他真想吻她直把她吻醒。
的她眼睛仍然紧紧闭着，长长的睫⽑覆在苍⽩的脸蛋上又黑又
人。“我找遍了整个世界才找到了你。”韦恩汉爵士在心中低语着。
当威廉太太走进卧室的时候，他轻轻地把嘉莉塔放在缀満丝蕾花边的枕头上。
嘉莉塔得觉 己自正走到一处漫长的黝黑的隧道的尽头。
她得觉 己自正
糊糊地朝尽头有微弱亮光的地方前进，她睁开了眼睛，这才发现原来灯光来自她边的蜡烛。她模模糊糊地想，己自 么怎没吹熄蜡烛就睡着了。
然后，当她注视头上的帐顶，她听到一阵沙沙的声响，耳畔时同传来威廉太太的音声：“您醒了？夫人。”
嘉莉塔费力地瞧着管家的脸，发现她正一脸焦急地望着她。
她想开口回答，却得觉口⼲⾆燥。
咸廉太太一手托住她后脑轻轻地抬⾼，一面把杯子凑近她嘴边。
嘉莉塔満心感
地一饮而尽。她想己自
定一口渴了好长一段时间。接着传来开门的音声。
“我看夫人经已苏醒了，爵士。”威廉太太低声说地。
她一面说一面从嘉莉塔⾝边走开，嘉莉塔仰视着她丈夫的脸。“你得觉 么怎样？”他问。
她感觉到他的手握住的她，的她手指也回握着他。
“我得觉…”她费力说地。
“你掉到井里面了，”他说：“你想救波波是不？”
“波…波？”他望见她眼的中疑问。
“它很好，”他回答“它使何登忙得不得了，此因你愈快复原，能够愈早照顾它愈好。”
嘉莉塔努力想笑却笑不出来。
“我…有没…受伤？”
韦恩汉爵士摇头摇“医生说有没骨折。你跌下时有轻微的脑震
。我想你定一受惊了，不过，要只在上休息一两天，你就会完全复原的。”“我不…喜
…待在上。”嘉莉塔烦躁说地。“金费雪很想念你呢。”韦恩汉爵士说着，望见她眼中闪现着一道奋兴的光彩。“我…打算和…你一块儿骑马。”
“们我两人昨天都有没去骑马。”
“昨天？”
“昨天晚上你来起走了下一，每个一人在脑震
之后都会有点儿昏昏沉沉的，不过那有没什么关系。”嘉莉塔道知他想安慰她，不过她很失望己自不仅错过了昨天和他骑马的约会，连今天的也忘掉了。
“我…希望快点儿…好来起。”
“这正是我希望你做到的，”他说：“们我全都很想念你呢。”
他道知威廉太太经已回避退出房外，他的手仍然握住嘉莉塔的手，一面柔和说地：“我从来有没想到由于缺少了个一小熬人，居然会使庞大的庄园显得如此空洞、寂静。”
“寂静？”
他道知她是指工人们一天到晚制造噪音，他的眼睛注视着她，然后说：“在吃饭的时候有没人我和谈天，昨天晚上，我有许多疑问也有没人我和讨论，我需要你的忠告。”
“你…的真…想念我？”
“非我此刻的言语所能形容。”他回答。
她轻轻地叹了一口气。
“我从前从来有没想过…会有人…想念我。”
“在现有许多人都在等候你回到们他⾝边。”
他微笑了下一继续说：“当然有还波波，我得觉它又顽⽪又会破坏东西，为因它搞不清楚为什么你不在它⾝边；有还金费雪，它也在等你喂它吃红萝卜，自然有还…我。”
嘉莉塔得觉他后最一句话别有深意。不过，她旋即告诉己自，那只不过是客套话而已。
他有么这多工作要做，么这多事情等着他解决，他决不能的真想念她，不过她愿意相信他的话是的真。
“你做事往往出人意料之外，我想将来我得把你和史库比和米娜一样的用链子绑来起。”韦恩汉爵士微笑说地。
“它们…会…打猎吗？”嘉莉塔问。
“比我想象得还要好，”他回答：“印度豹是相当聪明的，它们道知与其被关在笼子里如不被人用铁链牵着到户外运动运动。”
他又补充着说：“有次一好危险。只一野兔从米娜面前跳过，它冲上前去抓它的时候，几乎把我从马鞍上拉下来。我打算拉住它，它却责备地瞪着我，乎似搞不懂为什么我不让它捕食到手的美味。”
嘉莉塔忍不住低声笑了来起。
“我在现要去睡了，”韦恩汉爵士说：“好好睡，明天早上医生会来看你，且而波波也会来看你。”
“那…你会不会来…看我？”
“你放心好了。”他说。
在他自个儿卧室里，他站在窗前静静地凝视着窗外的景⾊。
六个月之前，当他还在洲非的时候，他做梦也有没想到，己自会回到庄园里来，不但成为它的主人，拥有突然而来的头衔，至甚…结了婚。
他记得很清楚，当他的叔⽗告诉他由于欠了李柏穆尔一大笔债而必须和他的女儿结婚时，他里心有多痛恨。
他想起，当他在教堂里等候嘉莉塔从他⽗亲臂弯里走向他时，己自心的中那股叛逆之情。
他对李柏穆尔有说不出的憎恶，他也尝试着告诉己自，说这一切是都毫无道理的，他只不过是不喜
对个一陌生人尽义务罢了。不过，当他看到了嘉莉塔背上的鞭痕，他对的她想法就完全改观了。在现，他对嘉莉塔的爱是从前对任何个一女人都有没的感情。
回想来起，以往多半是女人主动追他。们她一向表现得很大胆，主动地要与他爱做，为因他对们她具有一种无法抗拒的昅引力。
嘉莉塔就不一样了。当她始开信任他的时候，他道知 要只 个一不当的动作，一句不得体的话，都会再次一地吓着她，她就会和结婚那天一样躲得远远的。
“我还得经过好长一段时间的努力，她才会象我爱她一样的爱我。”韦恩汉爵士注视着黑漆漆的窗外，自言自语说地。
当他凝望着升上湖⽔的月亮，在树梢头眨巴着眼睛的星星，心中不噤想起庄园的丽美正如嘉莉塔本人一般，是那么完美纤柔。
他从来有没看过个一女人的眼睛如此灵活，如此富于表情，他的一生也从来有没看过当她脸上的恐惧神⾊转而变为信赖表情的时候，会是那般
人。“将来有一天，她会爱上我的。”他发誓说地。
他想，目前们他之间的关系正如他所预期的，仅限于友谊，假如对个一金发碧眼的女人来说，这种事就行不通了。
相信的她体內某处必定蔵有种蛰伏的热情。
假如将来有一天能醒唤 的她热情，触动的她心灵；教她认识爱人与被爱的狂喜甜藌，那该是个一多么令人心醉神
的美妙境地啊。韦恩汉爵士打心底深处叹了一口气。
“我前以从来有没这种感觉。”他心想。
每一件围绕在他周遭的事情都给人一种梦境般的感觉，为因它来得么这突然，么这 丽美。
他道知这正是他梦寐以求的伴侣。
“我的爱，我的爱！”他大声说地。
他凝视着沉睡的庭院，一颗心却飘到睡在隔壁的女人⾝上。距离是如此近，可是当中却紧紧隔着一扇门。
两天之后，嘉莉塔可以下楼了。她⾝后跟着奋兴万状的波波，每下一级楼梯，它都小心翼翼地迈开步伐唯恐跌例。
“让我来抱它。”嘉莉塔对韦恩汉爵士哀求说。
“它可以用己自的四条腿走路，”他回答：“不过，我倒担心你己自的步伐不稳呢。”
“我得觉很好，我不喜
骄生惯养的。”她议抗
说地。当他抱起她放在花园內的椅子上，把的她脚搁在小板凳上，腿上益好薄薄的毯子时，她有一种甜藌舒适的感觉。
园內散发着紫丁香和山茶花的香气，玫瑰树丛中绽放出朵朵蓓蕾，
光晒在⾝上更是暖洋洋的。“我好⾼兴。”她说。
“我衷心希望你如此，”韦恩汉爵士回答；“们我要以一杯香槟来庆祝你重返文明世界。”
在他说话的当儿．一位仆役捧着香槟来到花园，嘉莉塔取了一杯。当仆人离开之后，韦恩汉爵士说“我要敬我太太一杯。”
他说话的方式和他的眼神在在都使嘉莉塔羞红了脸颊。
“我应该敬你一杯，”她回答“为因你的机智救了我一命。”
“这我可不敢当，”韦恩汉爵土说：“是比利救了你。”
“比利？”
他告诉她那个⽩痴男孩的发现，她听了沉默了会一儿。
“们我能不能…为他做点事？”
“我经已调查过了。”韦恩汉爵土说。
她迅速地瞥了他一眼。
“我早该…猜到你会么这做的。”
“们我的家庭医生经已帮他检查过了，”他继续说：“他认为他的脑力是在生产的时候受损的。”
“那他这种情形是有没希望了？”
“大概是吧？不过我为他的将来做了个一妥善的安排，时同给了他⽗⺟一些钱，如此们他可以对他有较妥善的照顾。”
嘉莉塔轻轻地叹了一口气。
“我从来不晓得世界上有象你…么这…仁慈的人。”
“世界上有许多好心的人，”韦恩汉爵士回答：“只不过你从来有没碰到们他罢了。”
“昨天我个一人独处的时候，我在想，假如我和你堂哥吉瓦西…结婚的话…一切情形就不同了。”
“别提他！”韦恩汉爵士急促说地：“我至甚不希望你再想到他。”
“我是只很感
你…为因你和别人…如此不同，就和你当初说的一样。当…初我并不相信你。”“在现呢？”
“我想你我和所认识的，以及所想象的存在这个世界上的人男完全不一样。”
的她 音声中透露着些微的震颤，韦恩汉爵士注意到了，是于他倾⾝向前握住的她手。
“我不但⾼兴你认为我和别人不一样，”他说：“且而我更⾼兴你把我放在心中。”他将的她手举到
边吻亲了它。他感觉到她乎似因吃惊而⾝体僵硬了会一儿，然后，她不但有没把的她手菗开，反而握住了他的。
“你不会将来厌倦了…这个地方…而跑到…伦敦去吧？”
韦恩汉爵士惊讶地注视着她。
“你么怎会么这想呢？”
她痹篇他的眼光，不过他望见她眼中呈现着一抹忧郁。
“爸爸有次一说过，个一 人男 是总有新奇的事物昅引他，们他喜
刺的事情。我在想…假如庄园…至甚那些动物都不能満⾜你…”“在这儿有别的事情昅引我，”韦恩汉爵士说：“我发现她常非有昅引力，且而我想她会惑我好长一段时间。”“那是什么？”嘉莉塔好奇地问。
“你！”
她凝视他有一秒钟，像好认为他在开玩笑，当她了解他说是的正经话时，红霞不噤飞上了的她面颊。
“我说过们我将成为朋友的，嘉莉塔，”韦恩汉爵士说：“朋友不仅是互相勉励，时同 们他不论做任何事情都会感到有种特别的趣兴、奇特的昅引力。”“你对我…真有…这种感觉？”
她说话的音声如此之低，以致他几乎听不见她所说的话。
“我喜
们我一块儿做的每一件事情，尤其重要是的我喜和你在起一。”韦恩汉爵士说。他一面说一面再吻的她手，然后站起⾝来走到花园的栏杆处，乎似对下面的湖泊出了神。
她道知 己自私心盼望他继续和己自聊天，且而他刚才的一番话在她里心正
起一阵涟満。由于和动物的长期相处，韦恩汉爵士道知了昅引动物的最佳方式就是
本不注意它。他道知
己自追求嘉莉塔得费一点儿心机，得设法引起的她好奇心，引起她望渴和自个儿在起一，她愿意倾听自已诉说们他之间的关系。他努力庒抑己自的热情，为因 要只 定一近她，他就冲动地想搂住她，他艰难说地：“我奇怪贝拉会不会想念波波？狮子是很奇怪的动物，⺟狮子和小狮子相处了两年，这期间，它会不顾一切地保护它的幼儿。可是，当只一小狮子不幸死去的时候，它们也不会过分的悲伤。”波波就坐在嘉莉塔的椅边，她弯下
去将它抱在怀中。“我会想念波波的，假如它发生不幸或者离开我，我都会常非想念它的。”她一面说一面把脸颊偎在波波柔软、⽑线绒的头上。
韦恩汉爵士有没作声，过了会一儿她道问：“你是不也想念它吗？”
“假如你离开我，我会加倍地想你。”他回答。
当他说话的时候并有没回过头来，不过他可以感觉到嘉莉塔那双睁得大大的眼睛，正停留在他背脊上。
一到⻩昏，原是明亮亮的
光下一子就不见了踪影，整个天空布満了乌云，整个大地乎似静止了，一丝风儿也有没。当威廉太太服侍嘉莉塔上
觉睡的时候，就预言说将会有一场大雷雨来临。“真糟糕，暴风雨要来了，夫人，”她说：“有好多回我都担心庄园会给吹垮了。许也这栋建筑物有神明庇佑，为因每次暴风雨之后它仍然全安地屹立在大地上。”
“我不喜
打雷和闪电，”嘉莉塔回答“有次一，们我家里的一烟囱就被打断了，好可怕呀！”“会样这的，夫人，不过你用不担心这里会发生这种事，要不要我把蜡烛吹熄？”
“好的，谢谢。”
嘉莉塔希望韦思汉爵士会来和她道声晚安，不过她并有没抱太大的希望，为因他送她上楼的时候经已说过了。
“你得吃点清淡的食物再觉睡。”他命令似说的。
“我很好，一点儿也不累。”嘉莉塔回答。
“你必须遵照医师的指示，”他坚持说地“假如明天你得觉很好且而答应不过份劳累的话，你可以得到吃晚饭的时间。”
“你乎似不晓得我和你的狮子一般強壮。”
“可是有没印度豹那么敏捷，”他开玩笑说地：“也有没鹦鹉那么多子卩⾆。”
嘉莉塔忍不住笑了来起。
何拉提曾经在大庭用耝话骂过仆人，管家就曾经抱怨，假如鹦鹉待在那儿他有没办法管人。
“们他 个一个都忍不住笑来起，”韦恩汉爵士跟嘉莉塔说起何拉提的趣事：“我认为样这比较好，去过庄园的气氛太死板了，么这一来气氛就轻松多了。”
“我喜
听它说话的音声。”她微笑说地。“那么我就决定不把何拉提赶走了。”韦恩汉爵士回答。她对他感
地淡淡一笑。“他真和蔼，真和蔼。”嘉莉塔自言自语说地，然后为因她实在是太疲倦了，便不知不觉地睡着了。
韦恩汉爵士才睡着会一儿，就被一阵大巨的雷响和他卧室窗前的闪电给惊醒了。
此时此景，不噤令他回想起在洲非的遭遇。不过此刻他头顶上有牢固的房顶，脚下踏着坚实的地板。
那时候，每当他半夜醒来，触目所及是不被风雨刮得七零八落的帐篷，就是他的东西在暴雨成灾的⽔波里飘
。屋外正疏疏落落地下起雨来，不过他道知，当大雨真正下来起的时候，定一会飘落到窗户里面来而把地板打
的。此因他站起⾝来把窗户关上，当他关窗的时候，介于他和嘉莉塔卧室之间的活门打开了。
“波波…害怕。”
她音声中带着些微的震颤，是于韦思汉爵士道问：“你呢？”
“我也…一样，”她承认：“雷雨好大声…”
就在她说话的当儿，房屋顶上一声雷响，把的她 音声都盖住了。
韦恩汉爵士关紧窗户，他一转⾝，望见烛光下她穿着一⾝纯⽩⾊的睡袍，丽美的头发象瀑布般散在肩头，怀里抱着波波。
她看来起是么这可爱，他不噤深深昅了一口气，努力庒抑下要想冲上前去紧紧将她搂在
前的冲动。“们我给波波冲杯牛
喝。”他说。“在我房里有一瓶，”嘉莉塔回答“十五分钟前以何登泡了一杯来，可是它一口也不肯喝…它吓呆了。”
波波把脸蔵在她
前，楚楚可怜地低低呜叫着，小小的⾝躯恐惧地颤抖着。“我会安抚它的，”韦恩汉爵士说：“坐到
上去…或者钻到棉被里面，我把牛拿来。”不到一分钟，他手上拿着牛
杯走进来。室內仍然有点儿闷热，他坐在
垫的边缘注视着嘉莉塔，她靠在他的枕头上，用手轻拍着怀的中波波。另一阵闪电又吓了她一跳，她害怕地望着韦恩汉爵士。“把它给我，”他静静说地“我相信你的害怕更增加了它的恐惧。”
他把波波从她手中抱过来如此道说。
“我真笨，”嘉莉塔说：“当我是还 个一小女孩的时候，我就怕打雷了。爸爸了为磨练我的胆子，不但不准我晚上点灯，要我个一人待在卧室里，还把窗帘给放下来呢！”
他听到李柏穆尔的事情愈多，就愈讨厌他，韦恩汉爵士心想。
不过，当他企图让波波喝牛
时，他和嘉莉塔一样受到了拒绝。后最，他把小狮子放在地板上，它马上躲到
罩底下不见了。“它在里面会快乐一点儿，”韦恩汉爵土说：“野兽们要只躲在低矮的东西下面就会感到全安了，以所贝拉把他的小狮子放在灌木丛里，在丛林里它们就爬到岩石下面或躲到洞⽳里面。”
他一面说一面深情地凝视着嘉莉塔。他得觉 己自的脉搏加快心跳速加。他道知由于她信任他而不自觉罢了。
透过她薄薄的长睡⾐，他可以望见她美好的
部曲线。他心想，有没 个一女人看来起象她么这纯洁、天真，却又显得如此
人。的她秀发在烛光下闪闪生辉，的她眼睛在小小的脸庞上恐惧地睁得大大的。另一道闪电乎似就打在屋外，在现她乎似再也忍受不了了，她不噤朝韦恩汉爵士伸出手去，他的双手马上搂住了她，把她紧紧地搂在怀中。她把脸蛋偎在他肩膀上，他感觉出她在不住地颤抖。不过，这次一和们他结婚那天晚上的她害怕发抖不一样。
的她害怕完全是理生上的因素，和上次她企图杀自的心理因素完全不一样。
“用不怕，你会很全安的。”他力持镇定说地。
把她搂得么这近是一种享受也是一种痛苦。的她头发散出香花的气息，他情不自噤地吻亲着她柔细如丝的头发。
他的心脏在
腔里急剧地跳动着，他心想，不知她能否感觉到。此刻大雨象千军万马般地倾盆而下。
“暴风雨就要去过了。”韦恩汉爵士说。
不过，他倒希望雷雨能够永远持续下去，如此他才可以把嘉莉塔搂住不放。
远方又响起了一阵雷声，过了会一儿，她抬起头来。
“雷声…远了，们我 全安…了。”她喃喃说地。
“对。”他回答。
她移动了下一，他马上放开她。
“我…我真丢脸。”“有没必要。”
“我道知…和你在起一我就有全安感。”
“丈夫们多半是样这的…其他的事情也一样。”
他后最一句话迟疑了下一才说出来，她真想问他是什么意思。
“我…我得回我的房间去了。”过了会一儿她说。
“别忙。”他回答。
他心想，假如他要求她留下她会说些什么呢？他真想告诉她，在这个世界上，他要只整晚把她搂在臂弯里，吻她，和她爱做，使她真实真实成为他的
子，他就心満意⾜了。然而，当他里心的话滚到⾆尖，当他得觉 己自的情
整个燃烧来起，几乎不能自持地要想占有她时，他勉強地告诉己自
在现尚为时太早。她要想 杀自的恐惧念头如今已为友谊所取代，不过在她开朗的外表下仍然隐蔵有潜在的恐惧…这一点，他可以确定。
在现他不敢冒险令她失掉信心，他不敢破坏她对己自建立来起的信任。
他以一种连己自听来起都陌生的音声说：“希望你好好睡一觉，明天们我有许多工作要做，假如你在现睡得着，我送你回房去。”
“风雨去过了，闪电也有没了。”
她一边说一边竖起耳朵，在现连远方的后最一点隆隆雷声也听不到了。
“假如你害怕…回到我这边来。”
“我不希望再打搅你，”她因答：“要是不看到你房门底下透出的灯光，我不会过来的。”
“不过我是还庆幸你过来了，为因你么这害怕且而 道知我会保护你的，是不？”
“我道知。”
“你道知，要只你需要我我随时在等待着你。”韦恩汉爵士慢慢说地。
她望着他的眼睛，突然之间连⾎
都几乎冻结了。他的音声是如此深沉，他的表情是如此真挚，她一时之间不噤楞住了。
她得觉 乎似有某种奇异的情感在体內升起，的她心儿就象小鹿般地
撞来起。她涩羞地挪开眼光。
“波波…要不要…跟我一块儿走？”
“你尽管出去好了，它会跟在后头的。”韦恩汉爵士说。
嘉莉塔起⾝下
，在烛光下，他可以望见她薄薄睡⾐內的苗条⾝影。他深深昅了一口气，为因他道知 己自的⾎
又加快来起，时同体內升起一团热火，他不知不觉地握紧了拳头。他注视着嘉莉塔朝门口走去。
就在她开门的当儿，
底下起了一阵嫌诏，一团⽑绒绒的小圆球箭也似的冲出来滚过地毯停在她跟前。“它跟着我走呢！”嘉莉塔得意地嚷着。
韦恩汉爵士慢慢地爬下
，心中不噤想到是这将来的个一好预兆呢。
HａmAｚW.cOM