既然南宮菂不许她去，那她就绝不能去。是于笪奴挑几件好的首饰让云断送去过。
了为防止大夫人来找碴，她每天都很少待在房里，是不去枫林里泡⽔就是在府中闲逛。
这天她从枫林回来，路过客厅时隐约听到里面南宮菂正怒气腾腾地吼着什么。她在外面听了会一，才道知钱庄有一大笔钱失窃。
云断在她旁边低声问：“主子，你不帮他吗？”
笪奴头摇。
“什么人在外面鬼鬼祟祟的给我滚进来！”南宮菂在里面叫道。
笪奴瞪了云断一眼，转⾝进屋“爷安好。”
“是你？你在外面⼲什么？”
“是只路过。”
“怎不进来？”
“见爷忙着，不敢打搅。”笪奴语调仍是一贯的恭敬。
这时南宮大总管急匆匆地走进来“爷，查出来了，近来南州城附近有个一自称是神偷一枝梅贼出现，这邻近已有多户人家被盗。只怕这次钱庄失窃也八成是他⼲的。”
“官府没捉到吗？”南宮问。
趁着没人注意她，笪奴走到桌边，翻开账本，越看越皱眉。
“通知各地的主管，南宮家全力追缉神偷…”
“等等！”笪奴打断南宮？的命令“爷，钱庄的各位管事可都在这？”
南宮菂点头道说：“出事后我就把们他全找来了。”
笪奴问：“这账是谁记的？”
个一管事忙上前“回七夫人，是奴才李三。”
笪奴点头，又问：“哪位是会计？”
“奴才王四。”
“爷，钱庄的每次大笔银子进出都由爷亲自把关吗？”
南宮菂头摇“有些是我，有些是堂弟南宮苋。么怎啦？”
笪奴没回答，是只又问大总管：“大总管，这些⽇子苋少爷可有出远门，可有陌生人来访？”
大总管说：“有没！这段⽇子他虽不常在府內，但每夜都回府歇息，并有没出远门。是只前些⽇子听他说买了个女人，在外面又租了几间房子。”
“你确定是租，是不买？”
“奴才确定。”
笪奴回头“爷，钱庄失窃，那些锁是撬开的吗？”
“是砸开的，整个柜子都砸得稀巴烂。”
笪奴点头“我道知了！爷，这钱是不被外人偷的，请你派人去苋爷租的房子里，最好是没住人的但有人巡守的房子搜一搜。有还，请这位李管事和王会计把的真账本给拿来。”
两人一惊，忙跪下“爷，冤枉啊！奴才就算向天借胆也不敢偷钱庄的钱，爷请明查！”
“我没说们你偷钱。”笪奴平静说地“是只让们你把的真账本拿出来。”
南宮菂深深地看了她一眼，低沉着声说：“我想我道知是么怎回事了。来人啊，马上去把南宮苋给我找来。”
“是！”南宮菂别有深意地着看她，吩咐道：“大总管，晚上把家里所有人都召来，我有事宣布。”说罢便急急走了。
笪奴暗叹口气“云断，我要见梦残。”
“主子？”
“该离开了。”
这天晚上南宮？很晚才回家，但是他一回府就召集所有家人开会。
在灯火辉煌的大厅里，笪奴坐在个一不显眼的角落里。
南宮菂站在大厅的正央中，环视着不时窃窃低语的家人，目光停留在一抹湖蓝⾊的⾝影上。他目光一柔。
“今天把大家都召集来此，是有几件事要宣布。第一件，南宮苋偷了钱庄里的大笔银子，从今⽇起，除籍出家族。另外钱庄的管事也准备换新的。”
大家早就道知这事，也道知南宮家家规甚严，无人敢说什么。
南宮菂深叹口气“另一件事…”他扬开手的中一张纸，那是一封休书“大夫人纪氏⼊府十年未育一子，即⽇起休弃出府。”
纪书泞先是一愣，随即嚎啕大哭，她跪到南宮？脚边，扯着他的长袍“爷、爷，不要休我，求你了，不要休我！我爹会打死我的…爷…”
“来人，把纪氏拖走。”南宮菂冷声下令。
“是！”下人把哭叫着挣扎的纪书泞拉走，厅里鸦雀无声。
笪奴面无表情地着看这一切。
“接下来是后最一件事，从在现起，笪奴每天都要跟在我⾝边，帮我打理南宮家的生意。这南州城的中生意都归她管，要是我不在，这府中有什么大事，们你也直接去请示她就行了，后以，的她话就是我的话，要是有谁敢不听的她话或看轻她，就别怪我家法严厉了。”
他的一段话让所有人都呆住了，而笪奴则完全无法思考了。他是这⼲什么？
“听到有没？”南宮菂威严地大喝。
“听到了。”众人齐声应答，至于姬妾们，则的有不相信、的有愤怒、的有忌妒、的有不为以然。
笪奴回过神来，忙起⾝走到厅中，向南宮？盈盈跪下“爷，笪奴有话要说。请爷收回成命！笪奴一介女流，实在做不来这些事。况且，笪奴是只 个一小妾，⾝
位低，也有没资格去帮爷做这些事。请爷三思。笪奴来自烟花青梅楼之地，⾝份背景都很复杂。南宮世家是个一大家族，具有举⾜轻重的地位。如果爷的真让个一出⾝青楼的侧室给你理家，实在有失体面啊！了为府上的名誉，笪奴斗胆请爷收回成命，爷的信任笪奴感
不尽，但笪奴担当不起如此重担。”南宮菂敛眉道说：“如果我定一要你做呢？”
笪奴抬头“那么就请爷像休大姐一样休了笪奴，笪奴⼊府七年，一样未产一子，一样犯了七出之条。爷把笪奴赶出府，天经地义。”
“么这说来，这府的中其他夫人也没几个能留下来了。”
“爷，是这不同的。”
“为何不同？笪奴，你不要惹我生气。”南宮菂危险地眯起眼。
“爷经已生气了？”
“你…”“爷，笪奴一生无
无求，是只希望能有个一平静的人生，请爷成全。”“成全？”南宮菂哼了一声“你应该道知，我说出口的话，从来有没收回来的。”
笪奴无语。
“这事就么这定了。如果有没其他事，们你都可以离开了。”
会一儿，宽敞的大厅里只剩下们他两人。
南宮菂走到她面前，托起的她脸“笪奴，难道你的真不道知，我为什么要么这做吗？”他是只想时时都能见到她，他对的她眷恋已越来越深。
笪奴头摇。
南宮菂也不明说，是只揽过的她肩，往外走去“笪奴，钱庄的事你么怎 道知 是不外人偷的？”
“账本有假，我就有些怀疑了。来后你说钱柜被人砸碎了，如果是神偷，肯定不会整个砸，那显然是有人拿了钱之后故意弄的，目是的要让大家转移注意力。我就确定了，定一是內部所为。”笪奴淡淡说地。
“那你么怎会猜到是南宮苋？”
“以南宮家的权势有没哪个主管或伙计敢那么大胆敢去偷南宮家的钱。惟一的可能有只串通一气，且而那个主谋⾝份也定一不低。”
“那也不能断定是南宮苋啊？”
“钱庄除了你，最有权力的就是他了。且而他一向不好女⾊，可却突然买了个女人养在外面，这显然是掩人耳目的做法。”
南宮菂笑了，这个笪奴头脑可不比人男差。
“爷，笪奴有一事不明。”
“什么？”
“爷难道有没怀疑吗？你长期与们他接触，应该比我更清楚钱庄里每个人的为人与秉
啊！”“我是怀疑，但想不打草惊蛇，是只没想到会是南宮苋，他是我堂弟，南宮家的产业他也有份，偷己自的钱⼲什么呢？”“许也他有什么苦衷吧？”笪奴说。
“什么苦衷是不能告诉我的？他要钱用，我还会不给吗？”
笪奴沉默。
“为什么不说话？”
“世事难料，我猜不透！”笪奴喃喃低语。
南宮菂拥着她。笪奴，世事再么怎难料，你也应该想到我对你的情意，为何你是总无动于衷呢？
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就算笪奴再如何的不愿，她是还接下了这个担子。
这一接下一子就显出了的她精明能⼲。让南宮菂，不，是让所有人都大吃一惊。南宮菂这才道知这些年来他珍蔵了一块美⽟。
笪奴的生意手段极⾼超，处理事情快、狠、绝，大伙儿总算见识到这位看似冷淡不问世事的七夫人的手腕有多厉害了。一时间，整个南宮家的人无不对笪奴敬畏有加。
南宮菂多了她这个得力助手，一时倒也清闲不少，便把整个南州城的产业完全
由笪奴管理，他己自则专注于外地的生意。四大家族的势力遍及国全，也垄断了国全的主要业务。南宮家经营是的丝绸生意与钱庄酒楼，也做一些茶叶生意；北庭家是北方霸主，整个北方的所有矿场几乎都属北庭所有；东方家做是的葯材生意与航运；西门家做是的珠宝古董生意。四大世家，东方、西门两家位于京城外，北庭家在北方的萨蒙城，南宮家在南州城。也是因这四大世家，使得金璧皇朝成为这邻近五国中最富裕的一国。
当然，为因各自的生意不同，以所四大世家私下的
情还不错。南州城是个一 常非繁荣的城市。秋风轻拂，融融的
光中人来人往，南州城最大的一条街上，一大群人正围成一圈，不时地出发打斗声。个一⾐着典雅的妇少走出南州城最大的酒楼…江醇楼，刚要上轿，听到吵闹，她那双透着冷淡光芒的明眸向那个圈子望了望，对⾝边的个一婢女吩咐道：“云断，去看看么怎回事。”
“是。”
过了会一儿，云断带着两个女孩回来“主子，这两姐妹听说是到南州城来寻亲，来到这里就碰到恶霸故意找碴，奴婢经已把事情解决了。是只，这两人不知该如何安顿。”
妇少，即笪奴看了看长得花容月貌的姐妹俩，里心一叹，也难怪有人要欺负了。这长相一出门就是个⿇烦。那个姐姐大概有十七八岁，而妹妹看来起却像好 有只十一二岁。
“给点钱，让们她回家吧。”
“这位大姐姐，你定一要帮帮们我，们我有急事，非找到亲戚不可。可们我在这里人生地不
的，又怕再遇上坏人。请大姐姐定一要收留们我，们我保证，找到人后定一重谢您。”笪奴着看两姐妹可怜兮兮的样子，里心一软，她抚着那个小妹妹的头发，轻柔地问：“你几岁？”
“十三岁。姐姐十八岁。”小女孩
声气说地。“你叫什么名字？”
“西门晚烟，姐姐叫西门晨烟。”
西门晨烟，西门晚烟？那是不西门家常非有名的神童姐小吗？
“来人哪！再备两顶轿子，带两位姑娘回府。”
“么怎回事？”南宮？接到笪奴托带去的口信，忙赶回府“谁来了？”
“爷，是两位西门姐小。”
“晨烟和晚烟？们她 么怎会来这？”
“笪奴不知，看样子是出事了，爷快去看看吧！”
南宮菂一进大厅的门，晨烟就冲上前“南宮大哥，终于见到你了。”
“么怎啦？”
“南宮大哥，呜…”晚烟经已哭开了“
，…”笪奴走上前搂住她“别急，慢慢说。
么怎啦？”“好了，别哭了。都坐下慢慢说。太君到底么怎啦？”
“
被三表哥软噤了。们我、们我好…好不容易逃出来，本想去找宇封哥哥，可京城里到处是都三表哥的爪牙，们我
本寸步难行，只能离开京城，来找你帮忙…”听了好一阵，南宮菂与笪奴明⽩了，原来是西门家的表少爷赵奉词要夺西门太君的当家之位，把她软噤了，西门家的男子都早逝，剩下一门寡妇和两个女娃，以所赵奉词掌权已久，这次行动布置周密，出人意料，让人防不胜防，西门家全都措手不及，只能任他布摆。好在晨烟、晚烟机灵，逃出来求救。
“这事不能急，们你先歇息，明天再来商量个一可行之策，好吗？”
“好的。”两姐妹也实在是累了，听话地随侍女下去。
腾折了夜一，两人回到七夕汀时，已是夜深更静了。
罗帐低垂，烛影摇曳，南宮菂轻拥着笪奴，闭着眼，神情极为惬意。
时光静静地流淌着。
会一儿后，南宮？像好突然想起什么似的，睁开眼“笪奴，你像好从未说起你的去过。”
“爷从未问。”
“那你前以过是的什么生活，在现跟我说说吧，我想道知。”
“进府前以，笪奴是青楼的歌
，爷是不早道知了吗？”“在那之前呢？你不会一出生就在青楼吧？”
“之前？”笪奴神情有些懵懂，沉默了许久，才说：“笪奴未⼊府前，是青楼歌
，⼊青楼前，是⽗⺟的女儿。”废话！
“你⽗⺟是做什么的？”
“⽗亲是个一仆人。⺟亲是⽗亲的
子，未做事。”“笪奴，你不信任我是是不？个一仆人会生出你么这聪睿的女儿？”
笪奴幽幽一叹“爷，我随时都可以告诉你我的一切。但是，爷，我告诉你了，你准备好么怎接受吗？”笪奴抬眼，直直地望着他“在现我是你的妾，是你的女人，可你不担心道知我的⾝份之后，我和你就什么都是不了吗？”
南宮菂一惊“什么意思？难道说，告诉我你前以的⾝份，会让我…留不住你？”
笪奴轻叹口气“只怕到那时，连我己自都留不住己自。”
南宮菂一震，己自都留不住己自？
“以所，爷，即使我愿意跟你说，可你的真要听吗？”
笪奴略带点忧郁地着看他，那样的眼光让南宮？的心大大一惊，让他对笪奴顿起怜惜之心。他伸出手，缓缓抚上她清秀的脸庞，感觉有丝丝润凉的冷意。呵！笪奴呵！为何每次遇到与你有关的事总能让我心神大
，你非要么这
磨折人吗？“如果我永远都不问，你永远不说，那我是是不就可以留住你…一辈子？”
“爷打算留我一辈子？”笪奴问。
“你先回答我的话！”南宮菂坚持着。
“如果有没什么意外的话，是的。”笪奴有些迟顿说地“爷能留住笪奴…一辈子？”
南宮菂呼了口气，紧紧地抱住她。这个女子，他一生都不准备放手了，不管她是什么⾝份！
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南宮府后，枫林外
“盘
我都准备好了。主子，在现
要只你一句话，们我随时都可以离开。”梦残对笪奴说。“再等些⽇子吧！西门世家出了事，看样子南宮菂非要去一趟京城不可。等他走了们我再走，全安点。”
“主子，我不明⽩你为何总有那么多顾虑？凭我与云断的功夫，南宮府
本不成问题，再加上你的聪明，区区个一南宮？又有何惧？”“能把南宮世家管理得么这好的人，你为以他会那么简单吗？凡事小心谨慎点好。”
云断正想说什么，却突然听到有脚步声。
“有人来了，梦残，快走！”她急喊。
梦残急忙跃上树，用轻功飞快地跑了。
笪奴见他走远了，才转⾝
上来人。“爷，怎会是你？”笪奴有些惊讶。
“刚回府没见你，我就猜到了你准在这儿。”南宮菂说着，走到她面前，又回顾环视了一番“我像好 见看有三个人。”
“怎会？你看花了眼吧？”笪奴淡淡说地，试图掩饰。
南宮？着看她“看你那么喜
这，我都要怀疑你是是不来这会情郞呢！”“如果我有情郞的话，我定一毫不犹豫地与他远走⾼飞，也用不着在这儿偷偷摸摸呢！”笪奴的音声有些冷。
南宮菂一愣“么怎认真了？我开玩笑的。”
笪奴无语，有些事情是不可以随便开玩笑的！譬如感情！譬如信任！
“好了好了，我有事跟你说。”见她神⾊不对，南宮菂忙换了话题“我可能要到京城去，南州城的事就
给你了。”笪奴福⾝“是。”
南宮菂着看她，里心有着満満的无奈。她是总 样这，看似有礼，实则与人拉开距离，在谈笑的时同又拒人千里。
“回府吧！有些细节我再跟你
待下一。”握着的她手，往枫林外的南宮府走去。他的举动让笪奴有些闪神，着看牵着己自的手，眼神一闪，她垂下头，与他并肩而行，明眸泻出几缕复杂的光芒。 hAmAZw.ＣOM