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第三章 怯弱
  想起这些事,周少瑾就口闷闷透不过气来,半晌才平静下来。

 吴夫人和外祖母攀上关系之后,常在程家四房走动,这个时候只要派人去外祖母那边打听一下,就应该能知道自己和姐姐到底有没有出面见客。

 她问施香:“马富山家的今天进府了吗?”

 马富山夫和儿子马升住在周家老宅,但马富山家的每天都会进府一趟,看周氏姊妹有没有什么吩咐,也好传话给马富山让他去办。

 施香笑道:“马大娘跟着大‮姐小‬去了庙里,说是要申正(下午四点)才回来。”

 周少瑾闻言不由皱眉,怏怏地靠在了头。

 马富山家的灵活机,这么多年在程家进进出出,和程家各房的人都有几分情,派她去打听人外祖母院里的事,最妥当不过了。

 没想到她竟然跟着姐姐去了庙里。

 等姐姐回来,她再指使马富山家的跑腿,特别是去打探外祖母院里的事,姐姐肯定会心生疑窦,问她原委的。

 看来得另想办法!

 找谁去打听呢?

 周少瑾思索着。

 施香见她神色不定,暗自担心,小心翼翼地上前柔声道:“二‮姐小‬,您这是怎么了?是不是哪里不舒服?要不要我这就就去请大夫过府给您瞧瞧?”

 “不用了。”周少瑾回过神来,目光落在了施香身上。

 让施香去打探吴宝璋的事?

 周少瑾轻轻‮头摇‬。

 畹香居的事向来是姐姐身边的大丫鬟持香出面,施香贸贸然地跑到外祖母院里去,说不定还会惊动外祖母,以为自己这边出了什么事,巧成拙。

 派晚去?

 可能更不妥当!

 姐姐总说晚冒冒失失的,行事不够稳重,嘴里也不怎么藏得住话,到如今还拿着小丫鬟的月例呢?

 派谁去好呢?

 周少瑾在心里琢磨着。

 施香却看着惊心跳。

 畹香居虽然看上去和平时没有什么两样,可二‮姐小‬有些不对劲的事却瞒不了她们这些在大‮姐小‬和二‮姐小‬身边服侍的人。如今大‮姐小‬不在家,二‮姐小‬可千万别这个时候出什么事啊!

 她急急地喊了声“二‮姐小‬”,高声道:“那什锦豆腐捞凉了就不好吃了,我这就吩咐小丫鬟给您端进来。”说着,转身去开了高柜:“您今天穿什么衣服?前几天新做的那件白色的挑线裙子怎样?这天气慢慢地热起来,穿白色的看着清…”

 “你别管了。”周少瑾却有些心不在焉,懒洋洋地道着,“我现在还不想起,你先下去吧,我想一个人静一静。”

 施香哪里敢多问,胆战心惊地退了下去,拔腿就往樊刘氏屋里跑…

 周少瑾心情浮燥。

 这个也不行,那个也不适合,难道还让自己亲自去打探消息不成?

 念头闪过,周少瑾吓了一大跳。

 她可从来没干过这种事。

 万一要是了马脚,岂不丢脸丢到外祖母面前去了!

 那她以后还要不要做人!

 周少瑾立刻否认了这个想法。

 那…还有谁能帮她呢?

 她思来想去,也没个合适的人选。

 周少瑾正心烦意,施香神色紧张地走了进来,道:“二‮姐小‬,沔大太太过来了。”

 程家四房的老太爷程劝是独子,三十年前病逝了。他有三个子女。长子程沔,长女程贺,次子程沅。沔大太太是程沔的发何氏,程贺则是周初瑾的生母。

 周少瑾忙吩咐施香了沔大太太到西厢书房奉茶,让晚进来服侍自己梳洗。

 谁知道她刚刚漱了口洗了脸,施香折了回来,道:“大太太说,二‮姐小‬正病着,千万别因为长辈要来探病就折腾着伤了精神,让我进来跟您说一声,在上躺着就行,她看您一眼就走。”说话间,屋外已有了动静。

 周少瑾听命行事,但也不至于真的躺在上——她站在屋里等着。

 施香去请了沔大太太进来。

 沔大太太今年二月初二刚做的四十寿辰,是个身材丰腴,面如满月的妇人。她穿了件四蒂纹的褙子,梳了个圆髻,只在发间并了三枚镶南珠的金钗,简单大方又不失华美。

 周少瑾上前行礼。

 沔大太太没等周少瑾屈膝就快步上前把她携起,道:“你外祖母就是怕你折腾,一直惦记着你的病情也不敢来看你,我见你外祖母实在是担心,这才硬着头皮亲自过来的。你若还是这样不听长辈的吩咐,我也不敢再过来了。”

 她在这里装病,却让长辈们担心,周少瑾赧然,喃喃地道:“劳烦外祖母和大舅母挂念,我已经好多了。周娘子说吃了这剂药就没事了。姐姐是怕我把病气过给了外祖母和您,这才把我拘在屋里,让我多休养几天了再出门。”

 程家人看病都是请“周氏医馆”的周大夫问诊。周大夫太太娘家是开药铺的,她嫁到周家后,又跟着周大夫学会了把脉问诊的本事,金陵大户人家的女眷病了都会请她进府瞧瞧,一来二去,“周娘子”的名头比她丈夫周大夫的还响。

 “那就好!”沔大太太牵周少瑾在屋子中间雕红漆彭牙圆桌旁的绣墩上坐下,仔细地端祥了她好一会,见她气还好,长吁了口气,接过施香捧的茶呷了一口,问起周少瑾是不是还吃着前几的药方,睡得好不好,吃得香不香,不能出门的时候都在家里做些什么…林林总总的,琐碎又具体。

 周少瑾恭敬地答着话,只是这几天都没有睡好,时间一长,不免出几分倦来。

 沔大太太见了叮嘱了她几句“安心养病”之类的话,就起身告辞。

 周少瑾送了沔大太太到门口。

 有小丫鬟在门外等着,见到沔大太太出来,上前行礼,笑道:“老太太让我过来跟您说一声,过两天家里有客来,让您从二‮姐小‬这边出来了就过去一趟。”

 周少瑾顿时心里像被猫抓。

 外祖母孀居,等闲不见客,但凡见客,不是亲眷就是贵宾。

 是谁要来呢?

 要不要派个人去打听打听?

 一想到这个,周少瑾又了气。

 她现在哪有什么人可用?

 不像从前,有什么事只要她吩咐一声,服侍她的郑妈妈做不到,林世晟也会帮她达成。哪像现在这样…

 周少瑾想着,就有些发呆。

 事情还没有清楚,她却时时被记忆中的事所影响。再这样下去,她只怕会分不清楚什么是‮实真‬的,什么只是自己幻想出来的了!

 周少瑾情绪低落,把自己卷在被子里,一会儿醒,一会儿睡,脑海里一会儿出现姐姐红肿的双眼,一会儿出现程辂狰狞的面孔…混混沌沌的,也不知道是什么时候,等到施香推醒她时,她这才发现天色已晚,屋子里已经暗了下来。

 “二‮姐小‬,”和樊刘氏在门外守了她一天的施香难掩激动,“大‮姐小‬回来了。”

 周少瑾一愣,施香已快手快脚地帮她梳头换衣。

 周初瑾面春风地走了进来,显然不虚此行。

 她们姐妹俩都长得像周镇,有着精致柔美的五官,白皙细腻的玉肌,熠熠生辉的眼眸,纤细苗条的身段,不同的是周初瑾眼角眉梢间出来的是柔韧,而周少瑾却更多的是柔顺,加之她们之间相差七岁,周初瑾已经长开了,周少瑾还是个未及笄的小姑娘,周初瑾温柔持重,周少瑾娇柔怯弱,见过她们俩姐妹的人并不觉得她们相似。

 周初瑾乌黑的青丝简单地挽了个纂儿,只有耳朵上坠了对莲子米大小的珍珠耳环,雪青色拱碧兰花的褙子衣袖和下摆处都皱巴巴的,一看就直接从马车上下来屋都没回就来看她了。

 “少瑾,你怎么样了?”她坐在边,拉了妹妹的手,道,“眼看着父亲的生辰就要到了,我去了庙里,给父亲和我们都上了炷香。”她眉宇间难掩喜,从怀里掏出一个金色绣着昙花的香囊,“还给我们都求了个平安符。”她将香囊递给周少瑾,“这个是你的。你收好了,挂在间,可保佑你今年都平安顺遂,无灾无难。”

 是专门为她求的吧?

 父亲的生辰在六月,还有快三个月呢!

 周少瑾默默地接过了香囊,喃喃地向姐姐道谢。

 “和姐姐不用这么生分。”周初瑾笑盈盈地摸了摸她的头,问她,“你今天都吃了些什么?有没有特别想吃的东西,我明天让小厨房给你做。”

 施香神色微紧。

 二‮姐小‬一天都没有吃东西,可她们实在是不敢强迫二‮姐小‬…

 周少瑾此时才觉得饿。

 她道:“我想吃几块水晶糕。”

 施香忙道:“厨房里还蒸着呢,我这就去端了来。”

 “还是重新做吧!”周初瑾微微不悦,道,“让厨房再加个桂花鸭,一个松鼠鱼。”

 这两道菜都是周少瑾爱吃的。

 施香屈膝退了下去。

 周初瑾也站了起来,笑道:“我去换件衣服。等给外祖母请了安,再陪你一起用晚膳。”

 周少瑾送了姐姐出门,梳洗打扮了一番,坐在桌边等着姐姐回来用晚膳。可直到程家内院的大红灯笼次第亮了起来,周初瑾才从关老太太那里回来。

 “等急了吧?”周初瑾一面笑着由持香服侍着净手,一面吩咐她的小丫鬟冬晚摆膳。

 或许是心里藏了事,或许是这几天饮食不定,周少瑾吃了两块水晶糕,几筷子松鼠鱼就了。

 周初瑾很是意外,但也没有勉强她,而是朝着持香使了个眼色。

 持香微微颔首,立刻端了碗汤进来。

 “这是我特意让人给你炖的,”周初瑾含糊其词地道,“你趁热喝了吧!滋补气血的。”

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