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第十八章 郭氏
  周少瑾忙上前行礼。

 郭老夫人却面惊讶:“这位是?”

 “是我那小外孙女周少瑾。”关老太太笑道,“平时不爱说话,得亲戚间都不怎么认得。这次遇上了,我就让她来给您请个安。”

 郭老夫人愣了愣,这才想起这个所谓的“小外孙女”是谁来。

 她朝周少瑾微笑着点头,夸道:“是个漂亮的小姑娘!”

 周少瑾当然不会把这些场面上的应酬话当真,但这样平和的会面,却也是她没想到的。

 她透了口气。

 “承蒙您的抬爱。”关老太太语气谦和,神色间却难掩欢喜。

 郭老夫人见状,略思忖了片刻,拔下指间的戒指:“老物件了,小姑娘们未必喜欢,好在成却不错,改个坠子什么的,也还能看得过去。”说着,把戒指递给了周少瑾,“当个见面礼好了。”

 周少瑾错愕,哪里敢接:“东西太贵重了。”

 “没事。”郭老夫人笑道,“长辈给的,你接着就是。”

 周少瑾略一犹豫,屈膝行礼,大方地向郭老夫人道谢,接过了戒指。

 “这才对。”郭老夫人笑道,语气很温和。

 周少瑾松了口气,感觉自己没有刚才那么紧张了。

 关老太太和郭老夫人进了宴息室,一左一右地坐在矮榻上坐下。

 似儿带着小丫鬟端了茶点进来。

 周少瑾站着没有动。

 关老太太朝着她使了个眼色。

 周少瑾过了一会才明白过来——外祖母这是让她在长辈面前殷勤一些。

 她脸热腾腾的。

 没嫁之前,她自怨自怜,根本没有注意过别人;嫁人之后,她躲在大兴的田庄独自为尊,根本不和外人打交道,只有别人奉承她,她何曾奉承过别人?

 可现在她既然决定挽救程家,就不能和前世一样。

 周少瑾仔细地回忆着施香她们是怎样给自己端茶倒水的,也学着她们的样子给郭老夫人和关老太太上了茶水。

 关老太太见她乖巧懂事,很是欣慰。

 郭老夫人并没有把些放在心上。

 儿子儿媳妇孙子孙女都孝顺,她身边又从不缺服侍的人,在她看来,这是理所当然的事。

 只是周少瑾温温柔柔的,举手投足间都透着婉约与驯良,看着非常的舒服,让郭老夫人心生好感,等到周少瑾上完了茶,她笑着端了茶碗道:“那些琐事自有小丫鬟们动手,你也坐下罢。”

 这次周少瑾低声应喏,站在了关老太太的身后。

 郭老夫人看着她就想起了自己的三孙女程笙——如果那个被惯坏了的在这里,肯定要舌剑地表一番功,得了她的赞扬才会作罢…一个太、安静,一个太闹腾。说到底,还是因为出身、处境不一样。

 这些念头也不过是一闪而过。

 郭老夫人说起来这的正事来:“…我寻思着,初八那天的法会我们还是得去听听才好——老祖宗的寿辰那是爷们的事,我们就是留在家里又能干些什么?”

 原来是为了这件事来的。

 二房只怕不是这么想的!

 周少瑾竖着耳朵听着。

 周家的女眷在每年的浴佛节都会去甘泉寺上香,但今年四月十二是二房老祖宗的寿宴,二房早就放出话来,要为老祖宗大大办。按理说,浴佛节和四月十二隔得这么近,程家几房都应该到二房去帮忙才是。

 但什么事都是此消彼长。

 从前二房的老祖宗程叙在京城任英武殿大学士、吏部尚书,长房的老祖宗在家里打理庶务的时候,自然是二房最风光,一切以二房马首是瞻。但等到二房的老太爷程励早逝,长房的老太爷程勋、程劭兄弟相继金榜题名,程家又是一番光景。现在二房老祖宗程叙早已致仕,大老爷程沂只是个教书先生,而长房一门三进士,还出了个十五岁的案首,形势又有些不同了。

 可不管怎样,四房从来没有当过家,不争这口气,也争不了这口气。

 关老太太和着稀泥:“我听您的。”

 四房‮儿孤‬寡母的,能有今天不容易。既受过长房的恩惠,也得到过二房的庇护,站在哪边说话都不好,最好是不参与。

 二房气势如虹的时候郭老夫人都没有怕过谁,更何况现在她三个儿子都是两榜进士。她这么说,并不是要挑拨关老太太和二房怎么样,而是几个老妯娌里面只有关老太太为人宽厚又明事理,有气节,和她比较相投,她想约了关老太太一起去法会,路上也有个做伴的人。

 “那这件事就这么说了。”见关老太太答应了,郭老夫人非常的高兴,道,“香烛什么的你都不用准备——筝姐儿特意从京城给我捎了二十斤伽南香过来,我让四郎给我们换了二百两银子的铜钱,清一的永昌通宝,个个都有这么大,这么厚。”

 四郎…谁啊?

 周少瑾有些茫然地看着郭老夫人比划着。

 关老太太则吩咐似儿等会送一百两银票去寒碧山房。

 郭老夫人不悦,道:“你和我算这么清楚做什么?”

 “菩萨面前,各敬各的心意。”关老太太执意不肯。

 亲兄弟,明算账,这样才亲热。关老太太从来不占这种便宜,这也是为什么四房老太爷早逝,但长房和二房,三房都对四房尊敬有加的缘由。

 郭老夫人也不勉强。

 关老太太就拉了她去看自己让周少瑾抄的佛经:“原来还怕不能供奉给菩萨,现在看来得快点抄才行。”

 郭老夫人的目光却是一凝。

 劲秀工整的小楷,虽笔力略嫌柔弱,却是畅圆转,丰润淳和。

 她指着书案道:“这是?”

 “是少瑾抄的。”关老太太笑道,“小孩子家,没什么力气,好在心诚,字迹尚算工整漂亮。”

 郭老夫人呼吸微窒,想到关老太太只会看账本,虽然释然却也不多说,笑道:“这字写得不错。”

 关老太太谦逊道:“就是没什么劲。”

 郭老夫人原不想说的,但见关老太太说得十分有诚意,也沉默了片刻还是忍不住道:“小姑娘家,能写成这样很不错了。我们家那几个,除了筝姐儿,可没一个静得下心来练字的。”

 关老太太听着心中一动,道:“这孩子平时就是太静了,您要是瞧上眼,正巧笙姐儿几个都不在您身边,我让她也给您抄几页经书,到了四月初八供奉给菩萨您看怎样?”

 周少瑾吓得花容失

 郭老夫人望着低着头,只看得到柔顺黑亮的青丝和白皙细腻的颈脖的周少瑾,突然有种明珠蒙尘的感觉。

 她略一思忖,问周少瑾:“这是师傅教的吗?”

 当然不是。

 是她前世无聊的时候用来打发时间的。

 但这句话却不能说,她只好道:“我自己胡乱写的。”

 郭老夫人却并不放过这个话题,继续道:“你怎么想到这么写?”

 是因为她前世描的是姐夫廖绍棠大归的姑母廖章英的手贴。

 她硬着头皮道:“我就是觉得这样写看着舒服。”手心已经全是汗。

 还好郭老夫人并没有再问下去。

 “那就让这小姑娘给我抄几页经书吧!”她笑道,“等经书抄好了,我做东,请你们去惠济寺吃斋菜。”

 “那敢情好啊!”关老太太高兴地叮嘱周少瑾,“你可要好好地帮老夫人抄经书。”又开玩笑地道,“我们能不能吃上惠济寺的斋菜,就全靠你了。”

 周少瑾嘴角翕翕,一句话也说不出来。

 郭老夫人有些意外。

 她以为周少瑾会欢喜雀跃。

 毕竟她的‮份身‬摆在那里,像周少瑾这样即将说亲的小姑娘能得了她的青睐,还怕找不到一个好婆家?

 不过,郭老夫人也不是那目下无尘的人,觉得人人都应该往她身边凑。

 既然小姑娘不愿意,那就算了。

 她身边的珍珠、翡翠的字都写得不错,虽不比不上这小姑娘,但抄经文也算拿得出手。

 再不济,还有许哥儿。

 这孩子,虽然顽皮,却也孝顺,这些日子也不知道又和谁疯到一块去了,整天的不见人影,不如趁着这机会让他帮着抄几页佛经,把他拘在家里静几天。

 郭老夫人想着,眼角眉梢都泛起了笑意。

 而那边周少瑾好不容易鼓起了勇气,道:“我就怕我抄不好…”

 她就算是再不谙世事,也知道郭老夫人是不能得罪的。她不能像前世那样自私。

 关老太太却一心要把周少瑾推给郭夫人:“又不是没看见过你写的字字,要是不好也不会让你抄了!”

 周少瑾面通红。

 郭夫人笑了起来。

 这小姑娘,针眼大的胆子,却敢拒绝她,说出心里的想法,倒有趣得很。

 “没事。”郭老夫人笑道,“你慢点抄就是了。能赶上浴佛节,就浴佛节供奉上去,赶不上浴佛节,就盂兰节供奉上去。”

 她向来欣赏那些有主意却又不咄咄人的小姑娘,不由起了成全之心。

 周少瑾差点昏倒。

 盂兰节…难道她要给郭老夫人抄经书一直抄到七月份…

 她真心不想再和长房扯上任何的关系了!

 可话已经说到这个份上了,她能不去吗?

 送走了郭老夫人,关老太太心欢喜,拉了她到内室说着悄悄话:“老夫人这个人是非常要强的,等闲人休想入她的眼,可若是能入了她的眼,不要说金陵城了,就是京城的那些高门大户,你进出也不用悚谁了。这可是你的造化,你可别稀里糊涂地不当一回事,抄回经书就回来了。”

 难道自己抄完了经书还不能回来吗?

 周少瑾额头冒出汗来。

 她急急地问外祖母:“那我什么时候能回来?”

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