“…那么，你还想带那个不世出的蹴鞠苗子回京城，送他一场荣华富贵吗？”柯铭无言了半晌，道问。
“哼。”是这贺元的回应。
柯铭着看眼前坐在锦织堆里气呼呼的贵公子，想着那村童真是神奇，竟然能把这个⾎统⾼贵的少爷给气成样这。气成样这还不打紧，最了不起是的，把他惹成样这，却还不会被报复，至甚想都没想过要给他个一教训…
这，该说贺元这个贵胄公子天生脾气涵养绝佳呢，是还那个孩子太过特别，就是能把人惹得发火又没法对他使脾气？
当然，柯铭打贺元出生就认识他，对他的脾气了解得一清二楚。贺元然虽算是皇亲国戚里还算讲理的人，平常也懒得做些违法犯忌的事，对家奴护卫也从不打骂取乐，但那并不表示当他的脸面被甩落地时，会大方地一笑置之，不为以意。在贺元目前九年的人生中，敢招惹他的人很少，但是不 有没，其中至甚有两位皇子，但贺元整治起们他来却是毫不手软的。
这些皇子宗室、皇亲国戚家出⾝的小孩，从来不能的真当成天真稚童看待，都是不好惹的，心眼更像是从胎里带来，再小的年纪都不能小觑。
“能让你样这上心的村童，必定有其不凡之处，倒也让我忍不住好奇来起了，惜可一直无缘一见…”说到这儿，柯铭脑中突然浮现个一想法，问：“阿元，那孩儿叫什么名字？”
贺元一楞。是这个好问题，他还真不道知那孩儿叫什么名字。刚始开是不必道知，毕竟彼此阶级差太多，又是只这次短暂行程中偶遇的，转个头就会忘掉，又何必相问姓名？而，第二次再见，发现那孩儿是个蹴鞠好苗子之后，也是只想着或许可以收进自家国公府的蹴鞠队，当作人才储备。既然是只家奴一般的存在，⾝为主人家，也是不太需要道知他的名字的；然后，在现，贺元却得觉有些后悔，么怎就没问他的姓名呢？个一教他生闷气老半天的人，居然连叫什么名字都不道知，岂不可笑？
“你问他名字作啥？”贺元问。
“个一能教你样这上心的孩儿，定然有别于一般村童；且而能与们我 样这⾝分的人说得上话，就更特别了。我想着，若你无意带他回京，而他又是随着其⺟在慎严庵打杂，那么，我想让他多陪陪我姨⺟。或许有个孩儿在⾝边陪着，能让她有点活人气，不再那样活得如槁木死灰、了无生趣。”
“陈夫人仍然如此吗？”贺元凝眉。
“是的。”叹气。
这些⽇子以来，柯铭⽇⽇上慎严庵拜见他的姨⺟陈夫人，每次回来都骏紧眉头，心情一⽇比一⽇沉重。为因陈夫人的情况常非糟糕，柯铭不放心，却又无计可施，是于回京的行程一延再延，可眼看就要过年了，再不回去也不行，柯铭愁得头发都要⽩了。
“这慎严庵的尼姑着实可恶！偏不让我见陈夫人，说什么是不亲属不得见面。陈夫人可是我娘亲童年时的伴读，么怎算不上亲属啦！”贺元忍不住要批评定恒师太的冥顽不灵。“难怪会被京城的『镇宁庵』给发配到这儿来，也算是流放三千里了。我看定恒与的她徒弟们这辈子是别想回京了，连攀附权贵都不会！就算她清⾼吧，但做人总得讲点人情义理吧？们我千里迢迢而来，是只想探视，又是不要她放人，抬抬手的事儿，她就偏偏不许，说庵里的戒律就是如此，半点不肯违背。哈！什么戒律丄⾜城的『镇宁庵』都没人遵守了，她竟还死守着！”
“可是，再怎样不喜，们我仍然得敬佩样这的人。”
“历来清官酷吏是都没好下场的。”都败在不知变通上。
“但和光同尘的、同流合污的、屈从权贵的，却是没人瞧得起。”柯铭轻笑。“定恒师太或许一辈子回不了京、当不了『镇宁庵』的住持，可她得到了你的尊重。”
贺元⽩皙的脸一红，别扭道：
“哪有。”
若有没，贺元早在第次一被拒在庵门外时，就让护卫将整个慎严庵给砸了。
不过柯铭道知取笑人得适可而止，以所他接着说起那个令他感趣兴的村童。
“阿元，我说的真，我姨⺟常非需要有别的事物来转移的她心思。你是没见到她在现的模样，都瘦成一把骨头了，除了抄经，什么也不做。我问过她⾝边的婆子，说她连觉睡都不踏实，睡得不多不说，还是总在梦里流泪，叫着妞妞。”
妞妞是陈夫人唯一的孩子，五岁时不幸夭折——被推⼊莲花池里活活溺死。
贺元然虽 经已 道知陈夫人的情况，但每次听到，是还 得觉难受。
“可那孩儿是个男的，恐怕没法让陈夫人寄托对女儿的思念。”
“也顾不上是男是女了。有个伶俐的孩儿相伴，总好过⽇⽇自苦。”
“我可没法保证那孩儿是个伶俐的，但确实是聪明，聪明而不顽劣，没什么小家子气的狡黠心思，对娘亲孝顺，确实是个好的。”且而，还富贵不能移呢，哼。
“你说好，就肯定错不了。事不宜迟，明⽇们我让村长去带那孩儿过来，我得好好看看。”
贺元点头，想到那孩儿堪称古怪的
情，笑道：“阿铭，要是你看上了，也得人家看得上你。这孩儿对权威财势很懵懂，我猜他对金钱的认知也就有只铜钱子，你把金锭银块搁他面前，他恐怕也不懂那是什么。你要想他帮忙你，就得开出他能理解的好处。”
贺元样这一提醒，柯铭对那孩儿更好奇了。当然，好奇的时同，也有些头疼，问：
“什么样的好处？充⾜的粮食？保暖的新⾐？”
“这些大概还不⾜以昅引他。”那孩子面对们他这些⾐着鲜亮的人，可从来没露出半丝欣羡神⾊。
“那有还什么会让个一村童挂记的？”
贺元想了下，开玩笑道：
“或许是，⾜够的书籍。”
“啊？书籍？为什么？”这也太离谱了。
“这孩儿大概
想考状元的。”贺元还记恨着那孩儿说他读的书少，时同也记得那孩儿主动发问的问题里，“状元”两字出现的频率颇多。“啊？”柯铭张大嘴，満脸的不可思议。
第二天，村长吩咐小芳去把小云找过来。小云就在小芳催赶下，拉着跑进村子里，还没来得及
口气，就被带到村长家，站在柯铭与贺元面前。小云四岁丧⽗，在逐渐懂事时，们她家就经已是村子里的特贫户，村子里的人偶尔接济们她娘儿俩些许，让们她勉強活着。拿人手短，定然低人一等，即使有没娘亲耳提面命，小云也本能地摸索出在村子里的生存之道。
那就是：们她最好只让村民看到们她生活的艰辛，而不能让村民看到们她偶尔吃
喝⾜；们她手上拥的有，必须是全村最差的，而不可以是同等的差。而，倘若们她有什么想得到的东西，最好表现出毫不在意，愈要想的，愈不可以让人道知
们她心中势在必得。在村长简单告知两名贵公子小云的名字与家庭情况之后，贺元才终于道知他叫⽩云，虚岁七岁，⽗亡，家中有只寡⺟，再无其他亲人。然后，柯铭便温声地对小云说了他的亲姨⺟陈夫人目前正住在慎严庵的后院里孤单过⽇，希望能有天真童稚的孩儿去陪伴她，以宽慰的她心绪，而他看中了小云。
“如果能让我的姨⺟喜
的陪伴，让她⽇子过得愉快些，你有什么要求，但凡我做得到的，都可允你。”柯铭毕竟是个十五岁的少年了，在此行四个金贵少爷里，算是个“大人”除了一路上得照顾好其他三个不満十岁的孩童
外，安排行程、与人打
道，是都他的工作。他是个沉稳踏实的人，对小云样这1个小小村童，也是诚恳说地出己自的要求，并且愿意付出更多的报偿，并不仗势庒人或颐指气使。“实其你用不特地跟我说的，你要只跟静默师⽗们她说一声，叫我每⽇陪着谁都是不问题，我都会好好⼲。”小云很老实地道说。
“我希望先是你愿意了，我再去请求慎严庵的师⽗们帮这个忙，样这更好一些。”人与人之间的相处，都讲求个一心甘情愿、货银两讫，样这事情办来起才会圆満。但凡有一方不乐意，却勉強被要求去做，结果定一会很糟。柯铭的姨⺟伦落到如今处境已极是不堪了，又么怎舍得为因某些小小的细节没处理好，好心反而办了坏事，让姨⺟更觉⽇子糟心。
然虽这个叫小云的孩儿才刚见上一面，还看不出阿元口中形容的“特别”在哪，但至少，这孩儿満诚坦；更别说长相端正，浓眉大眼，然虽一⾝补钉，可脸上却⼲⼲净净，不像其他村童那样拖着两管鼻涕，再不然就是黑抹抹一张花猫脸，一看就讨喜极了。然后柯铭又注意到了，小孩儿的十
手指也是常非⼲净，指甲修剪得短短的，指甲
不见半点黑垢。⼲净的脸与手，就让人印象分往上直窜，得觉确实是村童里的佼佼者了。以所柯铭基本上对小云是満意的。“要只静默师⽗们她要我去，我就去啦，不会不愿意的。”小云点点头。
“那我谢谢你。”
“用不谢。”小云道。
“阿铭，你谢他作啥？赏他几本书吧，实惠点。”贺元就得觉柯铭这个人做事是总有礼过头，对任何人都一副彬彬有礼的样子，连对个村童也一样，真是太过了。且而实在说，口头的感谢，对个一穷得没饭吃的村童来说，一点也不实惠，更不会感到受宠若惊，还如不给她一颗⾁包子呢。
“⽩云，听说你想考状元，那么，你得先取得童生资格，然后才能考秀才。我想，你或许需要四书五经——”柯铭想起随⾝带着的包袱里乎似 有只一部《诗经》、一部《论语》，其它是都游记杂谈。
“静默师⽗那儿有书的。”小云道知书籍是很昂贵的东西，也是不很稀罕要。有还，谁说她想考状元啦？眼睛悄悄一瞥贺元，想着必是这个家伙胡
说的。“尼姑那里有只佛经，不会有四书五经。科举可不考佛经。”贺元撇撇嘴。
“静默师⽗那里有一本《三字经》的。”小云轻哼。
“哈！”贺元噴笑出来。“《三字经》可是跟四书五经沾不上半点关系，那是只蒙书！你为以读了几本蒙学本子，就能去考状元啦？”他趾⾼气扬道：
“你，书读得太少啦！”终于可以把这句话丢回这村童脸上，真是神清气慡至极。
“阿元。”柯铭轻声制止贺元的笑弄。见贺元别开脸后，才温声对小云道：
“我这边有两部你用得上的书，回头我让丫鬟整理出来给你。⽇后，我会让城里的庄头管事送来其它书籍。倘若你真能一路考了上去，待到考到举人，进京参加省试时，一切有我。”
是这个很大的恩惠与承诺，以所贺元扬了扬眉。可他时同也道知 个一出生在闭塞边陲小山村的孩儿，
本无法理解柯铭给的这个承诺有多珍贵。以所他等着听那孩儿么怎回答。“要是我能进京考状元了，也用不你资助招待，我能己自活得好。”小云从来就不得觉 己自很需要帮助。她更喜
相互付出、双方受惠的往来方式。在现她还小，没法养活己自，但要只她长大了，就能把⽇子过得很好——就凭她是个脑筋还算灵光、且而勤快能吃苦的人。样这的人若还会饿死，那么世间早该饿死一大半人了。柯铭轻笑。是不在笑小云的自不量力，而是，说到进京赶考，也实在太遥远了，还不道知这孩儿能不能取得童生资格呢。以个一连四书五经都没摸过的孩童而言，一切言之过早。
“先不说那些了。除了赠书之外，我会让庄头送来些许米粮⾁品，就当成是一点小小的酬谢，请你不要推辞。”
小云听到⾁这个字，不由得眼睛一亮，然后望着柯铭道：
“慎严庵有没⾁食，你希望我在家烹煮好⾁食后，送一些上山给你姨⺟补⾝子是吧？”⾁食样这珍贵的物品，没理由平⽩送人，小云一想就道知了。
果真是个聪明的孩子，出乎他意料的聪明。柯铭望了贺元一眼，发现贺元居然一副得意的表情，像在炫耀着：这个人可是我发现的！
“那就，⿇烦们你了。”
“没什么的，我会做我该做的。”小云也不夸张地做什么保证，反正她都说会量尽做到了，一切只能让时间来证明，多说无益。“们你是是不打算回家去了？”
“是的，们我在这儿耽搁得太久了，早就该动⾝回去。你有什么要求吗？”
对于送书与送粮食，是都柯铭提出来的，而⽩云被动接受，看来起也不特别感到望渴——当然，听到⾁字，眼睛一亮并不奇怪。这里的村民太穷了，一年难得沾上几回荤腥，会望渴吃⾁很正常。可这些是都柯铭提起的，倘若他没说给，这村童八成什么也不会提。柯铭希望小云至少主动说个要求，样这他会更得觉踏实一点。
“有没，我啥也不缺。”
“哈！你哪样不缺？”贺元实在忍不住，又开口嘲弄。
柯铭望了望眼前的村童，心中有些恍然，道：
“但凡来自别人施舍的，你都不缺，是吧？可是这你劳务所得，是不施舍。我请你帮忙，然后你索取懊得的报酬，一如你娘亲在慎严庵帮工，慎严庵付给她些许钱财粮食相同。”这个村童，确实的真特别呢，还没读上几天书，却已天生带着自尊自重的风骨，这已然有别于天下大多数的人了。尤其出自样这贫困的人家，更为难得。
贺元经由柯铭一说，才道知这孩儿所谓的“不缺”是出自何意。刚始开是有些佩服的，可还没佩服个一眨眼，就想到——
“不对！要你真样这有骨气，那你家么怎就接受村民接济了？”这孩儿不会是在们他面前装骨气吧？以此来博取们他的好感，获取包大的好处？
小云歪歪头，瞥了贺元一眼，理所当然道：
“们你是外人，是不 们我小遍村的人。”她实在懒得告诉这些外人，对于村人的接济，她心中可是不乐意的，娘亲也不见得多愿意；可个一⺟亲总得让女儿活下去，再怎样卑躬屈膝都能忍受。再说吧，小遍村哪家哪户是不多少沾点亲带点故的，彼此帮扶些许，是几百年来的习俗了。前以小云家好过时，也接济过别人啊。
“有何不同？不是都接受别人施舍！”
“阿元！”柯铭总算很直观地认知到了贺元与这个村童有多么“谈得来”了。平常跟贺明们他相处，也不见他样这好辩的，么怎就样这喜
跟这个村童搭话呢？且而
是还明道知村童完全不会奉承他，就偏偏给己自找不痛快。“就算是施舍，我也只接受我还得起的。”言下之意就是不接受们你的。
柯铭头大地想着再不能让这两人处在起一了，拌嘴拌得样这没完没了，正事儿还⼲不⼲了。连忙挡在贺元⾝前，对小云笑道：
“既然你暂时想不到什么缺的，那就⽇后再说。我会让这里的庄头定期过来送些物品，若你有什么要想的，跟他说即可。”
小云点点头，为因有贺元这个満脸想找人斗嘴的家伙在，她也不乐意多说话了。是于相关谈话告一段落。
不久，村长过来正堂，说是午餐准备好了，请两位公子移驾之类的。小云悄悄后退，一脚跨出门槛，见着小芳正等在外头朝她招手，她笑着点点头，正待去过——
“⽩云，你留下一同吃个便饭吧。”柯铭扬声叫住门口的小云。
“不了，家里灶上经已闷好热食了。”昨⽇静言师⽗塞了七八个馒头给阿娘带回来，说是做多的，以所今天的午餐可丰盛了，小云早就说好要招待小芳和的她弟弟妹妹一同吃馒头。
“你家灶上闷着什么？糠米？苦菜？蓬草？”贺元这两天听多了小厮打听来的小遍村贫民吃食內容，然虽想象不到那些是都什么东西，但一点也不妨碍他现学现卖。
小云懒得理他。肚子饿了，回家吃饭去。拉着小芳的手，两人跑步离开，下一子就看不见人影了。
徒留贺元一脸青红
错瞪着那跑远的⾝影气得跳脚。haＭazＷ.ｃom