小周随那行迹诡异的男子，一路畅通无阻，偶尔有巡夜的人问起，他也只是一举手中
牌，那些侍卫便点头哈的笑道：“原来是皇上的差使，您请慢走…”小周被他蒙的严严实实，连路也看不清楚，但在宫中常来常往，怎不知道他是那一个，心中暗暗诧异，傅晚灯竟有这样的门路。
忽然听到身后大门扎扎作响，便知道已是出了宫了，略略拨开了衣物，
面而来的寒风刮得脸上一阵刺痛。小周伸出手，落在指尖上的是细碎的一点冰碴子，扎的手心也有些发疼。那人脚步越发迈的紧，小周跟着他，专拣那阴暗隐蔽的小路走，渐渐的到了一座宅院前，小周抬眼一望，已是极熟悉的地方了，便对那人道：“大总管请留步。”那人略微一震，旋即敛了眉道：“那严大人小心些了。”
小周回头看向他道：“恕严某还有一个不情之请。”那人道：“严大人请讲。”
“请大总管在这里略等片刻，等事情了结之后，我依然会随大总管回宫。却也省得拖累了你，拖累旁人。”那大愕然道：“严大人…这，这又是何苦…”小周拱了拱手道：“还望大总管成全。”
那人叹了口气道：“严大人怎么说，崔某怎么做就是了。”小周道：“多谢大总管。”说罢转身踏上台阶。
后院的门是虚掩着的，一推便入。院子里光秃秃的柏杨树丛，暗中看去，更显得
森秘怖。小周走到一座凉亭前，轻轻扣了扣地板，那地上铺的方砖便空然蹋陷下去，
出了一条直通地下的台阶。小周沿着秘道走了片刻，眼前豁然开朗，一盏豆大的油灯燃在秘室中，灯前端坐一人，除了傅晚灯还有哪个。傅灯一见他来，便霍然站起了身，执了他的双手道：“严大人…严大人…”
哽咽数声，竟说不出话来。小周道：“傅相河南一行，是把舌头也冻掉了么？”
傅晚灯失笑道：“冷却也冷不过京城，只是那边人物娇贵惯了，偶遭霜冻之灾，便都受不得了。”小周道：“却也费了一番周折吧。”
傅晚灯道：“朝廷里的的哪个官员能干净的了，想抓他们把柄还不容易，何况这殷雪衣…”他语气微顿，把桌上方方正正的盒子推了过去：“又是个极贪心的，杀他却也不冤枉呢。”
小周缓缓打开了盒子，人头用石灰镇着，双目圆睁，是个死不瞑目的光景，就淡淡的笑了出来。
傅晚灯不
问道：“严大人你…莫非与他有什么结不开的过结…”小周道：“也没什么，只是他死了，我便开心的很就是了。”傅晚灯看他神色诡秘，全不像在说笑话，便以为必是有隐情深匿其中了，又见他似笑非笑的勾了
角，眉宇之间
无边，心神不觉微微一
。小周关上盒盖，把包裹拎在了手中道：“这份大礼深合我意，多谢傅相了。”
傅晚灯道：“严大人哪里话。”见他这就要走，心中一急道：“严大人…”小周回过头道：“傅相还有什么事么？”
傅晚灯
言又止，踌躇着道：“我刚回京里，听到了不注和闲言碎语，严大人你…你如今…”小周道：“并非闲话，七年前的旧事了，只是你们一直不知情罢了。”傅晚灯吃了一惊：“七年前…”
小周轻应了一声，转身
走，傅晚灯一把拉住了他道：“我知道你是个心高气傲的人，如此处境，又怎么肯甘心？”小周道：“不甘心又能怎样？”傅晚灯缓缓跪在他身前道：“我在河南
思夜，如今却也想清楚了，我…我一心恋慕着你，皇上那里，也不必怕他，你先在这里住着，等安排妥当了，我便带你走。”小周低头看了他许久，一丝浅笑浮上了
边：“傅相，你有恩于我，我不能害你。”傅晚灯急道：“这怎么…”小周打断了他道：“不用多说了，傅相，我心里自然有我的计较，你是个明白人，又何苦来趟这趟混水。”“可是…”
小周略一挥手，不
听他再说，便走出了秘室。一脚踏入凉亭中，天色仍然晦暗不堪，雨势未减，秘秘麻麻的落了一地碎冰。隐约听得外面喧闹不已，夹杂在悉悉苏苏的落冰声中，越发显得燥动不安。小周心头微沉，一时意气，出来走这一趟，难不成运道就这么差？迟疑了一下，想要折回秘室，但院外候着内务府大总管，宫里又有东袖，是无论如何也赖不掉的了。
若是不躲，难免又要牵连傅晚灯。踌躇难为之间，院外众人已撞开大门涌了进来。小周站在凉亭上，见为首一人跨骑汗血宝马，遥遥望了他道：“严小周，你是活得不耐烦了吧？”小周淡然一笑道：“正是如此，肯请皇上赐臣一死。”
朱炎明大怒，策马跨上凉亭，一把揪起了他的衣襟。
他是长年练武的人，小周哪里
得起他暴怒之下的力道，一扼之下几乎背过气去。朱炎明把他按在马上，一路策马狂奔，小周头朝着地面，只觉得天眩地转，把胃里的酸水都吐了出来。十几道宫门大开，只供一匹宝马绝尘而去，一直到永和殿前，朱炎明一提缰绳顿住了足，一脚把小周踢了下去。
小周扑在地上，爬也爬不起来。朱炎明翻身下马，抓住了他的手臂，连扯带拽，将他揪进了屋里，一把甩在了
上。小周刚
了口气，朱炎明高大的子身便整个
了上来，狞笑着道：“真正没见过你这样恶毒的人，只为了殷雪衣一句如花，你整整记了七年，用尽了心机要他的性命！”小周恨声道：“若不是他…若不是他…”朱炎明抓住他的肩膀拼命摇晃道：“朕一片真心待你，你就这样怀恨，先是陈浩然，梅笑卿，乔淑妃，又有殷雪衣，下一个又该是谁？”小周咬着牙从齿
间挤出两个字：“福喜！”朱炎明脸色大变：“好，好，好！连朕身边的人你都不放过，再往下是不是就该轮到朕了！”
小周望着他，忽然间展颜一笑。朱炎明抬手便一记耳光扇过去。小周被打的脸侧到一旁，微微冷笑道：“人不惹我，我自不会去招惹别人，偏生个个都不长眼！”
朱炎明气得周身发凉，揪住他的头撞向
栏，他咬着牙也不叫，朱炎明越发恼恨：“多少人盼着朕有恩宠，偏你就要
出这副清高的嘴脸，你倒想跑，朕却要看看你怎么跑！”说着话一把扯下了他的长
，将他腿双至
前，小周只觉得体下一阵剧烈的疼痛，密
被利器贯穿，他惨叫一声，痛的乌黑的眼睛一片水气。朱炎明
住了他的肩膀道：“你看看你，跟个死人一样，不知道这种事的快活么？还是等着朕来教你？”掐住了的
器用力一攥，小周也不再叫，整个人哆嗦成一团。朱炎明冷笑：“果然是不快活，朕给你寻个乐子，来人，把人带上来！”小周脑子里轰然一声响，挣扎着叫起来：“放手，放开我，不要…”朱炎明恶狠狠的道：“想不要就不要么？你也把这世上的事情看得忒是简单了。朕今天就让你明白，什么是天命难违，什么是皇恩浩
！”小周惊怖
绝，在他手下疯狂的挣扎，朱炎明死死的按着他。纠
间两个宫人已扯着一个遍鳞伤的女子进得屋来，那女子抬眼一看，顿时一声惊呼：“严、严大人…”小周羞愤已极，朱炎明把他抱到身上，拧着他的下巴让他看向东袖：“你不是很崇拜你这主子么，朕今天就让你看看他到底是个什么东西！”
小周被牢牢的固定在刑具一样的
器上，那撕裂般的剧痛也不觉得了，只感到东袖惊愕的目光落在自己身上，他紧闭了眼，朱炎明抚着他长长的睫
道：“怎么不敢看了，这可是朕送你的大礼。”他一声令下，那两个宫人挥起鞭子打向东袖。东袖惨叫着
地
滚，一时间血
横飞，全沾在了地板上。“朱炎明拨开小周的眼帘，柔声说道：“这不是你最喜欢的么？你看…你只有看这种东西才有感觉不是么？“
小周略略张开了眼，那
地鲜血红的娇
滴，怎么就会可了心意的那么红，完全没有道理，他呼吸渐渐急促。朱炎明在他耳边轻轻的笑了：“舒服了吧？朕早就知道了，你也应该明白才是，你已经是个怪物了，你想跑到哪去呢？谁能
足你呢？到哪儿…你也不过是个嗜血成狂的怪物，人渣！你却以为你是什么？”小周骤然尖叫起来，声间凄历，朱炎明抱着他，不容他动一分半毫，小周的手指在他手上掐出了深深的血痕。
他也只是冷笑着不肯松手。小周疯了似的咬他，拼命想挣脱他的桎梏，然而他的力量太强大了，就算了拼尽了性命他也不是他的对手，小周只觉得心头一阵尖锐的空茫，忽然间大叫了一声，两眼直勾勾的望着他，半晌，子身向后一仰，
疲力竭的昏了过去！***朱炎明轻轻扶起他的脸，见他紧闭着双眸，长长的睫
映在眼睑上，意外的荏弱而稚气，一时间五味杂陈，也说不出到底是恨是爱。朱炎明身为一国之君，不能不说是阅人无数，但这严小周…也只有这严小周让他如此夹
不清。他只恨自己没志气，寻个法子死他也就算了，偏偏事到临头，却无论如何也下不去手。宫人唤了御医过来，细细给小周上了药，又反复叮嘱，短
内切不可再同房。待人都散尽了。朱炎明也没什么睡意，坐在边静静的守着他。小周夜里总是睡不安稳，朱炎明也是知道的，却总没现在这么真切，伸出手想拂开他紧蹙着的眉头，却终究是徒劳无功。转过天来也不见小周有清醒的意思，朱炎明嘴上不提，心里却有些慌神，再传来了御医，御医却也束手无策，只是说病人受
过度，再沉些日子就好了。这一沉就又是两天，朱炎明
间早朝处理国事，夜里便宿在永和殿里。
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